そんなことを考えているうちに、蒼麻がホットコーヒーを持って戻ってきてしまった。
ミルクを入れ、空になった容器をソーサーの上に置き、マドラーで丁寧に混ぜる──
私は、そのゆっくりとした動作を眺めながら訊く。
「……喋らないの？」
「そういえば、まだパフェが来てなかったなと思い直しまして。無償労働になってしまいますので、来てからで構いません」
続く無言──
（気まずいんだけど??）
あんなに蒼麻と話したくなかったくせに、沈黙もそれはそれでツラいものがある。
蒼麻が喋ってくれないなら、私が喋るしかない。
（まあ、すぐに話が終われば、パフェを持ってあっちのテーブルに移ればいいんだし……）
「あのね、」
蒼麻の様子を探りながら話しかけてみる。
「私が『ペアを解消したい』って言ったのは、蒼麻が理由じゃないよ」
