黒鳥のオディール

 彼は自らの武器を捨て去る誓いのように、無防備に両手を広げ、祈るように語りかけました。

 すると、それまで照りつけていた太陽が急に雲に隠れ、森の中はまるで夜を迎えたかのように暗く染まっていきます。

 灰色の空には、銀の輝きを放つ前の、青白く、頼りなげな月がぽつんと灯ります。

 ジークと白鳥が、その狂い始めた天を仰ぎ見た、その瞬間。
 水面に浮かんでいた白鳥が、大きな羽音を立てて羽ばたきました。

 ジークは突然の出来事に驚き、身を固くします。

 白鳥は「クェー」と悲鳴のような声を上げ、どこか苦しげに、水面を激しく揺らし始めたのです。

 広げた羽先は、白い光がこぼれ落ちるように、しなやかな指先へと変わっていきました。

 光り輝く体は純白のドレスを纏い、眩い光が和らぐ頃には、一人の美しいお姫様がそこに佇んでいました。

 水面にトゥで立ち、小さな波紋を揺らす彼女は、言葉を失ったジークに向けて静かに問いかけます。

「……あなたは、あの恐ろしい魔王の仲間ですか? それとも、私の新たな絶望を運んできた方なのでしょうか」