黒鳥のオディール

　ーー翌日。ジークは再び、一人で森の奥へと足を踏み入れました。

　昨夜の記憶の糸を手繰り寄せるように、木々の間を縫って歩みを進めます。
　ですが、銀のボタンは一向に姿を現しません。

　森の沈黙に急かされるように歩き続けた彼は、気づけば昨日と同じ、鏡のように澄んだ湖のほとりに立ち尽くしていました。

（やはり、見つからないか。もう一度、来た道を引き返すべきか）

　諦めかけたその時、地面に残る自分とベンノの足跡が目に留まりました。
　昨日の騒がしくも楽しかった時間の欠片を見つけ、彼の口元にわずかな笑みが浮かびました。

　小さな安らぎが心を前向きにさせ、再び探しに戻ろうと足を向けた、その時でした。
　鏡のような湖面に、一羽の白鳥が波紋ひとつ立てず、音もなく浮かんでいます。

　その白鳥は、あまりに澄んだ、そして射抜くような眼差しでジークを見つめていました。
　その孤独を湛えた悲しげな佇まいに、彼の心は疼くように締め付けられるのです。

（なんて、美しい……。白鳥の瞳が、これほど深く、蒼く輝くことがあるのだろうか）

　ジークは吸い寄せられるように、思わず声をかけていました。

「僕は君を傷つけない。どうか、もっと近くで、その美しい瞳を見せてくれないか」