私は車を降りた。目の前に広がっていたのは大きな庭園がついた御屋敷だった。
「目的地って本当にここなんですか？」
生まれて初めて見る光景に疑いをもってしまう。
「そうだ。この中にあんたのおじいさんが待ってる」
私たちは屋敷の中に通された。屋敷の中にはたくさんの使用人さんが！その中の一人の男性が私たちの目の前にやってきた。
「ようこそおこしになさいました。私は使用人長を務めている深谷と申します。中でご当主様がお待ちです。」
深谷さんは私たちを奥の広い部屋に連れて行った。
そこには70代前半くらいのおじいさんが座っていたいた。
「おお、来たか。そこの娘が麗だな。わしはお前の祖父だ」
「お待たせして申し訳ありません」
私の祖父と名乗る人と彼が流暢に話始めた。
「若君こそすまんねぇ。さっそく本題に入ろうか。麗は若君から陰陽師のことは聞いただろう。すぐ理解するのは難しいと思うがわしももう年じゃ。いつまで陰陽師として役目を出来るかわからん。そこで麗、そなたに次の当主になってほしいのだ。」
さっきから何が起きているのだろう。だけどこの人が嘘を言っているように見えない。ちゃんと真剣な目をしている。
「私は陰陽師になれるんですか？」
「今すぐは無理じゃろう。だが、そなたは北神家の血を引いている。訓練をすれば立派な陰陽師になるだろう。」
私はそこである疑問をもった。
「北神家ってことは私の父方の祖父ということですよね。私の父は陰陽師だったんですか？」
祖父は複雑な顔をして話し出した。
「そなたの父は小さいころから陰陽師としての教育を受けていた。だが陰陽師として生きる道を拒んだのじゃ。自分の人生は自分で決めたい、とな。その時に息子は家出し、行方が分からなくなっていた。事故で亡くなってようやく孫がいた事もわかったのじゃ」
そんなことがあったなんて・・・
私はお父さんが大好きだっただけどいがいと知らないことも多いんだな。
「麗にも父親と同じように自分の人生がある。だが120年続いてきた北神家をここで終わらせたくないのじゃ。そなたの母親にも楽をさせることができるぞ。」
お母さんを楽にできるんだ。お母さんは私のためにいつも頑張ってくれている。この選択できっと私の人生は大きく変わると思う。けどお母さんにせめて親孝行したい。
私ははっきりした声で堂々と言った。
「私、北神家の次期当主になります！」
「おお！本当か？！麗、本当に感謝する。あと言い忘れておったが北神家は南月家と組を作る仕来りがあるのじゃよ。当主同士が男女だった場合は結婚するという仕来りなのじゃ。そなたの隣におるのが南月家の次期当主、南月青葉（みなづき あおば）君だ。これからの人生を共にしてゆく相手だ。よく話をしておきなさい。わしは先に失礼する。麗の母親には話をつけておくから安心すればよい。ではまた」
え・・・結婚？じゃあこの人が私の婚約者ってこと？
南月青葉。いやそんなはずない。こんな都合のいいことあるはずがないのに・・・
その日はもう遅かったから行きと同様車で家まで送ってもらった。
玄関の前で南月青葉は私に言った。
「今度改めて話をしたい。今週の金曜日の4時30分にまた家に迎えに行く」
若干の気まずさの中で彼はそれだけを言い残し私の目の前から去って行った。
「目的地って本当にここなんですか？」
生まれて初めて見る光景に疑いをもってしまう。
「そうだ。この中にあんたのおじいさんが待ってる」
私たちは屋敷の中に通された。屋敷の中にはたくさんの使用人さんが！その中の一人の男性が私たちの目の前にやってきた。
「ようこそおこしになさいました。私は使用人長を務めている深谷と申します。中でご当主様がお待ちです。」
深谷さんは私たちを奥の広い部屋に連れて行った。
そこには70代前半くらいのおじいさんが座っていたいた。
「おお、来たか。そこの娘が麗だな。わしはお前の祖父だ」
「お待たせして申し訳ありません」
私の祖父と名乗る人と彼が流暢に話始めた。
「若君こそすまんねぇ。さっそく本題に入ろうか。麗は若君から陰陽師のことは聞いただろう。すぐ理解するのは難しいと思うがわしももう年じゃ。いつまで陰陽師として役目を出来るかわからん。そこで麗、そなたに次の当主になってほしいのだ。」
さっきから何が起きているのだろう。だけどこの人が嘘を言っているように見えない。ちゃんと真剣な目をしている。
「私は陰陽師になれるんですか？」
「今すぐは無理じゃろう。だが、そなたは北神家の血を引いている。訓練をすれば立派な陰陽師になるだろう。」
私はそこである疑問をもった。
「北神家ってことは私の父方の祖父ということですよね。私の父は陰陽師だったんですか？」
祖父は複雑な顔をして話し出した。
「そなたの父は小さいころから陰陽師としての教育を受けていた。だが陰陽師として生きる道を拒んだのじゃ。自分の人生は自分で決めたい、とな。その時に息子は家出し、行方が分からなくなっていた。事故で亡くなってようやく孫がいた事もわかったのじゃ」
そんなことがあったなんて・・・
私はお父さんが大好きだっただけどいがいと知らないことも多いんだな。
「麗にも父親と同じように自分の人生がある。だが120年続いてきた北神家をここで終わらせたくないのじゃ。そなたの母親にも楽をさせることができるぞ。」
お母さんを楽にできるんだ。お母さんは私のためにいつも頑張ってくれている。この選択できっと私の人生は大きく変わると思う。けどお母さんにせめて親孝行したい。
私ははっきりした声で堂々と言った。
「私、北神家の次期当主になります！」
「おお！本当か？！麗、本当に感謝する。あと言い忘れておったが北神家は南月家と組を作る仕来りがあるのじゃよ。当主同士が男女だった場合は結婚するという仕来りなのじゃ。そなたの隣におるのが南月家の次期当主、南月青葉（みなづき あおば）君だ。これからの人生を共にしてゆく相手だ。よく話をしておきなさい。わしは先に失礼する。麗の母親には話をつけておくから安心すればよい。ではまた」
え・・・結婚？じゃあこの人が私の婚約者ってこと？
南月青葉。いやそんなはずない。こんな都合のいいことあるはずがないのに・・・
その日はもう遅かったから行きと同様車で家まで送ってもらった。
玄関の前で南月青葉は私に言った。
「今度改めて話をしたい。今週の金曜日の4時30分にまた家に迎えに行く」
若干の気まずさの中で彼はそれだけを言い残し私の目の前から去って行った。
