鷹宮先生もそういうシビア意識を持っていて、私の仕事に深入りするつもりはないと思っていた。
けれども、今回のことはさすがに行き過ぎていて身の危険を感じた。
もし先生が気にかけてくれなかったら、どうなっていたか……。
「本当にありがとうございました。……もし先生が来てくださらなかったら……」
「正直、あの男の悪評はひどいものだった。噂だけであってほしいと思ったが……心配して正解だった」
「本当は、ああいう場合でも気丈に対処しなければならないんです。私はまだまだですね」
「何を言うんだ。君が自分を責める必要なんてないだろ。……まったく、こんな時も真面目なんだから」
呆れるけれども、その声はどこか切羽詰まっていた。
私を思いやる気持ちにあふれたその声に、胸の奥がきゅうと締め付けられるのを感じる。
「でも……多田先生にあんなことを言って、もし先生のキャリアに不都合が生じたら……」
「気にするな。君が無事ならそれで十分なんだ。だって君は、俺にとって特別な人だから」
思わず私は顔を上げて先生を見つめた。
ぐしょぐしょになっている顔に、彼は愛おしげに笑いかけた。
「きみの泣き顔に惚れた。けどそれは俺を思ってのものだけであって欲しい。俺も君の特別になりたいから」
胸の奥が甘く痺れた。
けれども、今回のことはさすがに行き過ぎていて身の危険を感じた。
もし先生が気にかけてくれなかったら、どうなっていたか……。
「本当にありがとうございました。……もし先生が来てくださらなかったら……」
「正直、あの男の悪評はひどいものだった。噂だけであってほしいと思ったが……心配して正解だった」
「本当は、ああいう場合でも気丈に対処しなければならないんです。私はまだまだですね」
「何を言うんだ。君が自分を責める必要なんてないだろ。……まったく、こんな時も真面目なんだから」
呆れるけれども、その声はどこか切羽詰まっていた。
私を思いやる気持ちにあふれたその声に、胸の奥がきゅうと締め付けられるのを感じる。
「でも……多田先生にあんなことを言って、もし先生のキャリアに不都合が生じたら……」
「気にするな。君が無事ならそれで十分なんだ。だって君は、俺にとって特別な人だから」
思わず私は顔を上げて先生を見つめた。
ぐしょぐしょになっている顔に、彼は愛おしげに笑いかけた。
「きみの泣き顔に惚れた。けどそれは俺を思ってのものだけであって欲しい。俺も君の特別になりたいから」
胸の奥が甘く痺れた。



