今日は私、橘りりの15歳の誕生日。そして一人前のスパイになる日。
正直スパイとして自信はないが、
伝説のスパイ一家、橘家の一員として、家族に認めてもらうため
今日から頑張りたいと思う。
私は深呼吸をして家族が集まるダイニングの扉を開いた。
「 わっ、！」
クラッカーがなり、紙切れが舞い落ちる。
みんなから 「お誕生日おめでとう」と、
祝福され、初めてのことに驚きながらも笑顔でありがとうと言った。
15歳になるまで耐えてよかったと本当に思う。
「 早速だが、食事の前に言いたいことがある。」
お父さんがコホン、と咳をし、私のスパイのお話かなとか考えながら
持ってたナイフとフォークを置く。
父の隣にいた母が意を決したように口を開く。
「 りり、あなたはスパイにはなれない。スパイ学園に行ってきなさい。」
え、と私は口を開け、固まってしまった。
「 お、お母様。なんで ……、
お兄様たちは15歳の誕生日ですぐにスパイになったのに、私は、？」
なんとか口を動かし、伝えたいことを絞り出す。
周りを見ると、母は沈黙になり食事に手をつけ始め、兄2人はスマホを触り出し、
父は下を向きながらぼそぼそ呟いてる。どうやら私以外はみんな知ってたらしい。
「 私は今まで必死に努力してきたのにっ、」
私が大声を出すと、父は驚き、ワインを口にした。
「 だが …… りり、お前は一人前のスパイになる自信はあるのか？ 」
返す言葉がない。だって自信なんてないから。
私が無言になると兄はそんな私を見てフッ、と鼻で笑った
「 な？お前はスパイ学園で学んでくるんだ。
家にお前の居場所はもうないからな。そして ________ 」
私は最後まで聞かずにダイニングから出た。
結局私の15年の頑張りは水の泡になったということだ。
私は枕に顔を当て、泣いて叫んだ。
最悪の誕生日だ。
泣き腫らした目を擦りながら朝起きると、
スパイ学園についての入学書や資料が置いてあり
手にとって目に通した。
どうやら私は明日から転入し、寮生活をするらしい。
「 … そんなに離れたいのかなぁ 」
泣く気力は無く、むしろもう苦笑してしまう。
わかってたはずなのに、15歳になったら認めてくれる、そう考えて
今まで生きてきた私は馬鹿だったみたい。
今日中に入寮しないといけないみたいなので大事なものを
スーツケースに入れ準備を始める。
「 あれ、こんな人形持ってたっけ 」
ピンクのうさぎの人形を手に取る。
もしかしたら、家族の誰かが私に誕生日プレゼントを
くれたのかな、なんてありえないけどその人形も持って行くことにした。
