「俺はお前について来て欲しい。お前の勇者としての価値は、同盟に有利に働きそうだからな」
その青年の言葉にギュッと唇を噛み締める。
……そうかもしれない。
この世界で神の子の伝説を知らない奴なんて殆どいないし、その伝説を皆は健気に信仰している。
《勇者》の名前を出せば、大概の人は協力的かもしれない。
……まぁ、何の力も無い勇者だけど。
クスリと自嘲気味に笑って顔を上げる。
「……分かった。でも先に言っておくけど、俺……弱いからな。戦闘は期待しないでくれよ？」
そう言って沈んだ気持ちを悟られない様に、精一杯の笑顔を青年に向けた。
「お前が弱い事くらいもう知っている。せいぜい俺の後ろにコソコソと隠れているんだな」
青年はもうすっかり慣れたお得意の笑みを浮かべると、ポンと俺の肩を叩いた。
どうやら……彼なりに気を使ってくれたらしい。
「……うん」
小さく頷いて返すと、青年は少しだけ……優しく微笑んだ。
「さて、やるべき事も決まったわけだし……行くか」
青年はそう言うと、スタスタと出口に向かって行く。
「……えっ？もう出発！？」
ポカンと口を開けたまま、驚愕の瞳で青年を見つめる。
「次にグレノアが襲うのはこの国なんだぞ？今は一秒でも時間が惜しい」
青年は俺を振り返ると、少し眉を顰めて非難の視線を俺に送った。
「それは分かってるんだけど……体が……」
そう力無く呟くと同時に、なんとか忘れていた体の疲れを思い出す。
あの村を出てからもう何日も歩き続けてクタクタだ。
……正直、もう歩きたくない。
