「……クーって名前にしたのか」
その俺の問いかけに彼女が小さく頷いて返すと、それから暫く沈黙が続いた。
お互い何も話し出せない。
互いを窺う様にチラチラと目を合わせては逸らしてを繰り返し、時間だけが静かに過ぎて行った。
ふと彼女の顔を見たその瞬間、ビクッと身を竦め驚いた様に一歩後ずさる。
俯いた彼女の瞳から……ポロポロと涙が零れていた。
……困った。
泣かれてしまってはどうしようもない。
「……泣くな。俺はお前のためにと思って……」
「分かってるよ！！」
そう声を荒げた彼女の瞳から、ポロポロと涙は零れ続ける。
どうする事もできずに立ち尽くしていると、泣いている彼女の頬を……クーが小さな舌で舐めた。
まるで泣いている彼女を慰めるかの様に、ク―はペロペロと懸命に彼女の涙を拭い続ける。
「……クー」
そんな健気なク―の姿に、益々彼女の涙は止まらない。
仕舞いにはワンワンと大声で泣き出してしまった。
「だってクーいい子なんだもん！優しいんだもん！！魔物が皆悪い奴だなんて決めつけちゃうのは絶対に嫌なんだもん！！」
そう言ってライラは大声で泣きながら地面に座り込んでしまう。
「……分かった。分かったから……泣くな」
子供みたく泣きじゃくる彼女に……ついにこっちが折れてしまった。
「いいから。一緒に居てもいいから。……頼むから泣かないでくれ」
そう言って地面に膝をつき彼女の肩にそっと手を触れると、ライラは涙の溜まった瞳で真っ直ぐに俺を見つめた。
「……クーと居てもいいの？」
泣き腫らした瞳でこちらを見つめる彼女に、コクンと小さく頷いて返す。
すると彼女はさっきまであんなに泣いていたのが嘘の様に……たちまち眩しい笑顔になった。
「ク―！！一緒に居られるよ！！」
「ク～？」
嬉しそうに笑う彼女の腕の中で丸くなるクーを見て……一際大きな溜息が漏れ、疲れた様に肩を落とす。
……この日初めて、自分が女の涙に弱い事を知った。
