女神イリオネスのバイオリン

　ヘローラはその揺らぎを見逃さず、柔らかな両手を広げて語りかけます。

「どうでしょう。あなたも私の娘のようなもの。たまには側へ寄り、甘えてみてはいかがですか？」

　イリオネスは自らの言葉を噛み締めるように、拒絶の意思を放ちました。

「私は……タウマースという海から流れ着いた、『エレクトラ』という名の古い琥珀から生まれました。決して、あなた様の家族などではありません」

　頑なで力強いその拒絶に、ヘローラは否定することなく、ただ静かな眼差しで彼女を見つめました。そして、逃げ場のない「命令」を口にします。

「では、これはどうでしょう。私の『ペプロス』に、その顔を埋めてはもらえませんか？ そして私を『母』と呼んでくれませんか？ ……これは、私からの『依頼』です」

　イリオネスは愛器であるバイオリンを、初めて床へ置きました。

　そして、消え入りそうな声で呟きながら、一歩、また一歩と近づきます。

「……依頼、ならば。仕方ありません」

　彼女はそっとヘローラの膝元へ跪くと、視界を遮る眼鏡を外し、柔らかなペプロスの布越しに、その腿（もも）へと頬を寄せました。