女神イリオネスのバイオリン

　その瞬間、夕闇は深いコバルト色へと塗り替えられ、天には千とも知れぬ星々が瞬き始めました。 　

　夜空を切り裂く幾筋もの流れ星。家族が驚き、夜空を見上げているその隙に——。

　誰もいなくなった食卓の上には、籠から溢れんばかりの新鮮な野菜や果物が、魔法のように音もなく届けられました。

　再び部屋に戻り、食卓に並んだ身に余る贈りものに目を丸くして驚く家族。

　その光景を想像し、雲の上の二人の女神の顔には、いたずら心いっぱいの、弾けるような笑みが浮かんでいました。

　足元にいた『情熱的な青い鳥』も、この感動的なフィナーレになら自分も口を開いていいだろうと、「コホン」と仰々しく咳払いをしました。

　しかし、彼がその鋭い嘴を大きく開こうとした瞬間。

　背後から音もなく忍び寄った『食いしん坊のうさぎ』が、その口元を両手で力いっぱい押さえ込み、余計な言葉を封じ込めました。

　夜の帳（トバリ）が降りる空から、さよならを告げる一匹のカタツムリが、アフディーの手元へとゆっくり落ちてきました。

　アフディーはそれを「そっと」壊れ物を扱うように受け取ると、隣のイリオネスに向けて穏やかに声をかけます。

「……そろそろ私たちも、帰ろうか」