＊＊＊
私たちは今、関係者用の楽屋にいる。
佐藤さんに
『と、とりあえず……中でお話しさせていただいてもよろしいでしょうか』
と、言われ、半ば強引に連れてこられた。
この部屋には、広めのソファに、ガラスのテーブル、壁際にはハンガーラックが並んでいて、いかにも“芸能人の控室”という感じの空間。
…私も何度も使ったことがある場所だ。
「どうぞ、おかけください！」
「はぁ……失礼します」
ソファに腰を下ろすと、どっと疲れが押し寄せてくる。
……今日は本当に、ついてない。
「い、今お茶お持ちします！」
佐藤さんが慌てて部屋を出ていく。残されたのは、私と――
「……あの」
瀬戸千隼。さっきまでの不審者。
……またサングラスとマスクをつけちゃったから、今も見た目はほぼ不審者だけど。
「……何？」
じとっと睨むと、びくっと肩を震わせる。
「その……本当に、ありがとうございました！」
ぺこりと、深く頭を下げられる。
……なんなの、この人。さっきまで泣きそうだったくせに。
「……別に」
そっけなく返す。でも。
「……あんた、ほんとに瀬戸千隼なの？」
思わず聞いてしまった。だって。
「ポンコツすぎでしょ」
「うっ……」
ぐさっと刺さったみたいで、瀬戸さんはわかりやすく落ち込んだ。瀬戸千隼って、なんでもスマートにこなす──みたいなキャラだったと思うんだけど。
「お、俺だって……その……がんばってるんです……」
瀬戸さんは急に小声になって、ぼそぼそそう言う。、
……いや、説得力なさすぎでしょ。
「はい、お待たせしました！」
タイミングよく、佐藤さんが戻ってきた。お茶をテーブルに置きながら、深々と頭を下げる。
「本日は本当に申し訳ありませんでした！」
「いや、もうそれはさっき聞きました」
何回謝るのこの人。
「そ、それでですね……」
佐藤さんは一瞬、言葉を選ぶように黙り込む。そして、覚悟を決めたように顔を上げた。
「本日の件、どうかご内密にお願いできないでしょうか」
「……は？」
思わず眉をひそめる。
「うちの瀬戸は、ご覧の通り……少々、その……」
佐藤さんは口ごもったが意を決したように言う。
「ポンコツで！！」
「言わないでください！！」
瀬戸さんが即座に叫ぶ。
……やっぱりポンコツじゃない。
「イメージとのギャップが激しくてですね……世間に知られると、少々問題が……」
「はぁ」
まあ、言いたいことはわかる。
あの“クール王子様キャラ”がこれじゃ、確かに問題だろう。
「……別に言いふらす気なんてないですよ」
そう言うと、佐藤さんはぱあっと顔を明るくした。
「本当ですか！？」
「ええ。興味ないので」
「ぐっ……！」
なぜか瀬戸さんがダメージを受けている。
「で、その代わりに“なんでもする”とか言うんですよね？」
少し皮肉を込めて言うと、
「は、はい……！」
佐藤さんは勢いよく頷いた。
……めんどくさい。何この漫画展開。
「…いらないです。帰ります」
そう言って立ち上がろうとした、その時。
「──あれ？もう話終わった？」
聞き慣れた、軽い声。
ドアの方を見ると。
そこに立っていたのは──
「……社長」
さっき別れたばかりの男。
桜華プロダクションの社長が、なぜか楽しそう──いや、面白がるようににこちらを見ていた。
私たちは今、関係者用の楽屋にいる。
佐藤さんに
『と、とりあえず……中でお話しさせていただいてもよろしいでしょうか』
と、言われ、半ば強引に連れてこられた。
この部屋には、広めのソファに、ガラスのテーブル、壁際にはハンガーラックが並んでいて、いかにも“芸能人の控室”という感じの空間。
…私も何度も使ったことがある場所だ。
「どうぞ、おかけください！」
「はぁ……失礼します」
ソファに腰を下ろすと、どっと疲れが押し寄せてくる。
……今日は本当に、ついてない。
「い、今お茶お持ちします！」
佐藤さんが慌てて部屋を出ていく。残されたのは、私と――
「……あの」
瀬戸千隼。さっきまでの不審者。
……またサングラスとマスクをつけちゃったから、今も見た目はほぼ不審者だけど。
「……何？」
じとっと睨むと、びくっと肩を震わせる。
「その……本当に、ありがとうございました！」
ぺこりと、深く頭を下げられる。
……なんなの、この人。さっきまで泣きそうだったくせに。
「……別に」
そっけなく返す。でも。
「……あんた、ほんとに瀬戸千隼なの？」
思わず聞いてしまった。だって。
「ポンコツすぎでしょ」
「うっ……」
ぐさっと刺さったみたいで、瀬戸さんはわかりやすく落ち込んだ。瀬戸千隼って、なんでもスマートにこなす──みたいなキャラだったと思うんだけど。
「お、俺だって……その……がんばってるんです……」
瀬戸さんは急に小声になって、ぼそぼそそう言う。、
……いや、説得力なさすぎでしょ。
「はい、お待たせしました！」
タイミングよく、佐藤さんが戻ってきた。お茶をテーブルに置きながら、深々と頭を下げる。
「本日は本当に申し訳ありませんでした！」
「いや、もうそれはさっき聞きました」
何回謝るのこの人。
「そ、それでですね……」
佐藤さんは一瞬、言葉を選ぶように黙り込む。そして、覚悟を決めたように顔を上げた。
「本日の件、どうかご内密にお願いできないでしょうか」
「……は？」
思わず眉をひそめる。
「うちの瀬戸は、ご覧の通り……少々、その……」
佐藤さんは口ごもったが意を決したように言う。
「ポンコツで！！」
「言わないでください！！」
瀬戸さんが即座に叫ぶ。
……やっぱりポンコツじゃない。
「イメージとのギャップが激しくてですね……世間に知られると、少々問題が……」
「はぁ」
まあ、言いたいことはわかる。
あの“クール王子様キャラ”がこれじゃ、確かに問題だろう。
「……別に言いふらす気なんてないですよ」
そう言うと、佐藤さんはぱあっと顔を明るくした。
「本当ですか！？」
「ええ。興味ないので」
「ぐっ……！」
なぜか瀬戸さんがダメージを受けている。
「で、その代わりに“なんでもする”とか言うんですよね？」
少し皮肉を込めて言うと、
「は、はい……！」
佐藤さんは勢いよく頷いた。
……めんどくさい。何この漫画展開。
「…いらないです。帰ります」
そう言って立ち上がろうとした、その時。
「──あれ？もう話終わった？」
聞き慣れた、軽い声。
ドアの方を見ると。
そこに立っていたのは──
「……社長」
さっき別れたばかりの男。
桜華プロダクションの社長が、なぜか楽しそう──いや、面白がるようににこちらを見ていた。
