あれ！？私、寝ちゃった？？？
静かな波の音で目を覚まし、びっくりして辺りを見回す。
外はすっかり真っ暗になっていた。
「あ、起きた？ぐっすり眠っていたから。コーヒー飲める？」
ちょうど外から戻って来た怜央さんが、コーヒーを手渡してくれる。
「熱いから気をつけてね」
「あ……ありがとうございます」
「少し外歩こうか。寒いから、このコート羽織っていいよ」
ネイビーのコートを手渡される。
ふわりと羽織ったコートから、落ち着いた香りがした。
柑橘系の何か。
石鹸みたいな、でもそれだけじゃない。
清潔で、大人の余裕みたいな匂い。
思わず、呼吸がゆっくりになっていく。
お台場の砂浜を歩きながら、怜央さんがゆっくり口を開く。
「セナといるの、しんどい？」
私の気持ちを見透かすように聞かれて、少しだけうつむく。
「しんどいっていうか……この前の……元カノさんとのやり取りを見て……」
あまりにも、私の知っているセナ君と違っていた。
どちらが本当のセナ君なのかわからない。
ひょっとしたら、どちらも『本物じゃない』のかもしれない。
いつか、私にも……
あの目を、あの言葉を向けられる日が来たら……
そう思ったら、近くにいるのが怖くなってしまった。
「こんだけ生きてたらさ、いい日も悪い日もあるわけだよ。だからさ。今日はちょっと、逃げてもいいじゃん」
「…………いいんですか？」
「大人はね、逃げ道をつくるのが仕事なの」
ぼんやり海を眺めていると、突然、怜央さんに抱き寄せられる。
え……
「あ……あ……あの……」
「こうしてるとさ、ちょっと落ち着かない？」
コートからする香りが急に近くなって、倍になったみたいで、全然落ち着くわけもない。
でも、強く抱きしめられているわけじゃない。
逃げようと思えば逃げられるくらいの、やさしい距離感だった。
「疲れたり、寄りかかりたくなったら、頼ってよ」
その言い方はやさしいのに、どこかずるかった。
責めるでもなく、答えを急かすでもなく、ただ『ここに逃げ場があるよ』って差し出される感じ。
そんなふうにされたら、余計に涙が出そうになる。
別に力を入れられているわけでもないのに……
振りほどこうと思えば振りほどけるのに……
生まれて初めて男性に抱きしめられて……
なかなか離れるタイミングを掴めない……
怜央さんの胸元から、ゆっくりと身を離す。
「あ……すみません」
「ん、いいよ。ちょっとは落ち着けた？」
私は、何も言えずにうなずいた。
波の音と、遠くの観覧車の光がやけに優しく感じられる。
寒いはずなのに、さっきまで胸の中に張りついていた刺々しいものだけが、少しずつほどけていくみたいだった。
セナ君のことを考えなくなったわけじゃない。
むしろ、考えれば考えるほどわからなくなる。
それでも今は、そのわからなさごと抱えたまま立っていてもいいんだと、初めて思えた。
海風は冷たいのに、不思議と少しだけ呼吸がしやすかった。
ほんの少し。だけ。
しばらく砂浜を歩いて、駐車場まで戻った頃には、さっきまで胸の中でざわざわしていた緊張も、ほんの少しだけ溶けていた。
「送ってくね」
「……ありがとうございます」
帰りの車の中では、怜央さんもあまり話さなかった。
でも、その静けさがちょうどよくて、私はまた少しだけ眠ってしまう。
目を閉じても気まずくない。
無理に会話を探さなくてもいい。
それだけで、あんなに尖っていた気持ちが少しずつ丸くなっていく気がした。
「……着いたよ」
ぼんやりとした頭のまま、お礼を言う。
「暖かくして寝てね。おやすみ」
去り際まで……なんていうか……もう怜央さんのイメージ通りで。
今あったことは夢なんじゃないかと、ふらふらしながら部屋へ向かう廊下を歩いていた、その時。
「……！あっ……！」
コート。
借りたまま……返してない。
……また、次に会う時に返せばいいよね。
家に戻って、借りたコートをハンガーにかける。
ふわりと、さっきと同じ香りが鼻先をかすめた。
セナ君とはまた違う匂いが、静かな部屋を包み込む。
『ごめんなさい、コート借りたままでした。いつ返したらいいですか？』
怜央さんにLINEのメッセージを送る。
さっきまで……怜央さんの車でも寝ちゃったのに。
課題もやらないとなのに。
安心した反動みたいに、またうとうと微睡んでしまった。
静かな波の音で目を覚まし、びっくりして辺りを見回す。
外はすっかり真っ暗になっていた。
「あ、起きた？ぐっすり眠っていたから。コーヒー飲める？」
ちょうど外から戻って来た怜央さんが、コーヒーを手渡してくれる。
「熱いから気をつけてね」
「あ……ありがとうございます」
「少し外歩こうか。寒いから、このコート羽織っていいよ」
ネイビーのコートを手渡される。
ふわりと羽織ったコートから、落ち着いた香りがした。
柑橘系の何か。
石鹸みたいな、でもそれだけじゃない。
清潔で、大人の余裕みたいな匂い。
思わず、呼吸がゆっくりになっていく。
お台場の砂浜を歩きながら、怜央さんがゆっくり口を開く。
「セナといるの、しんどい？」
私の気持ちを見透かすように聞かれて、少しだけうつむく。
「しんどいっていうか……この前の……元カノさんとのやり取りを見て……」
あまりにも、私の知っているセナ君と違っていた。
どちらが本当のセナ君なのかわからない。
ひょっとしたら、どちらも『本物じゃない』のかもしれない。
いつか、私にも……
あの目を、あの言葉を向けられる日が来たら……
そう思ったら、近くにいるのが怖くなってしまった。
「こんだけ生きてたらさ、いい日も悪い日もあるわけだよ。だからさ。今日はちょっと、逃げてもいいじゃん」
「…………いいんですか？」
「大人はね、逃げ道をつくるのが仕事なの」
ぼんやり海を眺めていると、突然、怜央さんに抱き寄せられる。
え……
「あ……あ……あの……」
「こうしてるとさ、ちょっと落ち着かない？」
コートからする香りが急に近くなって、倍になったみたいで、全然落ち着くわけもない。
でも、強く抱きしめられているわけじゃない。
逃げようと思えば逃げられるくらいの、やさしい距離感だった。
「疲れたり、寄りかかりたくなったら、頼ってよ」
その言い方はやさしいのに、どこかずるかった。
責めるでもなく、答えを急かすでもなく、ただ『ここに逃げ場があるよ』って差し出される感じ。
そんなふうにされたら、余計に涙が出そうになる。
別に力を入れられているわけでもないのに……
振りほどこうと思えば振りほどけるのに……
生まれて初めて男性に抱きしめられて……
なかなか離れるタイミングを掴めない……
怜央さんの胸元から、ゆっくりと身を離す。
「あ……すみません」
「ん、いいよ。ちょっとは落ち着けた？」
私は、何も言えずにうなずいた。
波の音と、遠くの観覧車の光がやけに優しく感じられる。
寒いはずなのに、さっきまで胸の中に張りついていた刺々しいものだけが、少しずつほどけていくみたいだった。
セナ君のことを考えなくなったわけじゃない。
むしろ、考えれば考えるほどわからなくなる。
それでも今は、そのわからなさごと抱えたまま立っていてもいいんだと、初めて思えた。
海風は冷たいのに、不思議と少しだけ呼吸がしやすかった。
ほんの少し。だけ。
しばらく砂浜を歩いて、駐車場まで戻った頃には、さっきまで胸の中でざわざわしていた緊張も、ほんの少しだけ溶けていた。
「送ってくね」
「……ありがとうございます」
帰りの車の中では、怜央さんもあまり話さなかった。
でも、その静けさがちょうどよくて、私はまた少しだけ眠ってしまう。
目を閉じても気まずくない。
無理に会話を探さなくてもいい。
それだけで、あんなに尖っていた気持ちが少しずつ丸くなっていく気がした。
「……着いたよ」
ぼんやりとした頭のまま、お礼を言う。
「暖かくして寝てね。おやすみ」
去り際まで……なんていうか……もう怜央さんのイメージ通りで。
今あったことは夢なんじゃないかと、ふらふらしながら部屋へ向かう廊下を歩いていた、その時。
「……！あっ……！」
コート。
借りたまま……返してない。
……また、次に会う時に返せばいいよね。
家に戻って、借りたコートをハンガーにかける。
ふわりと、さっきと同じ香りが鼻先をかすめた。
セナ君とはまた違う匂いが、静かな部屋を包み込む。
『ごめんなさい、コート借りたままでした。いつ返したらいいですか？』
怜央さんにLINEのメッセージを送る。
さっきまで……怜央さんの車でも寝ちゃったのに。
課題もやらないとなのに。
安心した反動みたいに、またうとうと微睡んでしまった。
