The One

花火が終わって、
しばらく2人でその余韻に浸っていた。
もう校内にはほとんど誰もいなくなっていて。

夜風が少しだけ涼しくて、
さっきまでの熱が、ゆっくり引いていく。


「……そろそろ帰るか」


先生がぽつりと呟く。

「……はい」


名残惜しいけど、頷くしかない。


屋上の扉を閉めて、
2人で階段を降りる。

さっきまでの距離感のまま、
何も言えない時間が続く。


ゴミ捨ても終わって一息ついた時、

「……もうこんな時間か」

先生が腕時計を見る。

つられてスマホを確認する。


「……あ」

思わず声が漏れる。

思ってたより、遅い。
もう21時を過ぎていた。

ママから何件も不在着信が残っていた。
実行委員だから終わるの遅くなるかも、とは言っておいたけれど。


「どうした」

「……うち門限、17時で…。まぁ今日は…さすがに大丈夫だとは思うけど」

自分で言ってて情けなくなる。


「……は？」


先生が一瞬固まる。


「いや、今何時だと思ってんだよ」


少し呆れたように笑う。



「……こんな遅くに帰るの、初めてかも」


小さく呟くと、

先生は少しだけ考えて——



「……電車で帰るのか？」

「……はい」


頷く。

でも、この時間だと乗り換えもあるし、
確実に遅くなる。


少しの沈黙。

そのあと——



「……送る」



さらっと言われる。



「えっ」

思わず顔を上げる。


「いや、でも——」


「心配だから｣

当たり前みたいに言う。



「……でも」


先生と2人で車なんて。

そんなの——

意識しないわけない。


「……嫌か？」



少しだけ低い声。

試すみたいな響き。


「……っ、嫌じゃないです」

即答してしまって、
余計に恥ずかしくなる。

先生は一瞬だけ目を細めて、

「じゃあ決まり」

って、軽く言った。

それだけで——

胸が、うるさくなる。


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