希美はふわふわした心地のまま風紀委員室から１年Ａ組の教室へと戻ってきた。由佳は希美の机の側に立っていた。由佳の声が希美の鼓膜を揺らす。
「希美ー！ どこ行ってたの？」
希美は安心感に泣きそうになった。
「由佳ちゃーん！」
倒れこむように由佳に抱きつく。
「おお、どうしたどうした」
「詳細は言えないけどこの世は世知辛いよ……」
「ほんとにどうした？」
由佳の声はキョトンとしていた。希美は腕を解いてすがるように由佳を見上げる。
「嫌なことがこれからあって、どうしても回避できないときってどうしたらいいのかな？」
「ん、んー」
由佳は考えるそぶりをした。
「心を無にする……」
「やっぱりそうかなあ」
「そのために」
「？」
希美は首を傾げる。由佳がニッと笑った。
「ちょっと良いお菓子を食べる。食事でも可」
「えー」
言葉とは裏腹に希美の頬はゆるんでいる。由佳は得意げに続けた。
「これはほんとだよ！」
「うん……たしかにそうかも。そうかもね」
由佳から体を完全にはがし、希美は姿勢を正す。今度は由佳が首を傾げた。
「希美なにか嫌なことあるの？」
「ん、んーまあ……そんな感じ」
『ほんとは私じゃないけど……』
希美は曖昧に微笑む。由佳はまた元気よく歯を見せた。
「よくわかんないけどすぐ終わるよ！ 秒！」
「そうだよね。ありがとう！」
希美と由佳が微笑みあう。二人の間には温かな空気が流れていた。
『そういえば今日チョコ渡しそびれちゃったし、丁度いいかも』
希美は両手を胸の前で拳にする。希美の放課後の予定が決定した瞬間だった。
学園と希美の家との動線上……ターミナル駅の付近にその百貨店は立っている。派手さはないが品のいい複合店だった。希美は由佳と別れて一人そこの地下にいた。高級チョコレートやクッキーに囲まれ、希美はどこか場違いな自分を感じていた。
『バレンタインぐらいでしか買ったことない……』
洋菓子だけでなく和菓子を置いている店舗もある。様々なお菓子が所狭しと並んでいた。
『先輩の好きなもの、聞いとけばよかったかも……』
希美はうろうろと悩んでいた。そんな希美の背後から声がかけられる。
「香坂さん？」
「わあ！」
驚いて振り向いた希美の目に、同じく少しだけ驚いた様子の紗耶香が映った。
「ごめんね、驚かせちゃった」
「い、いや……」
「不思議なところで会ったね」
「う、うん。河嶋さんも、贈り物？」
「まあ、そんな感じ」
紗耶香はそこで一拍、間を置いた。
「好きな人に餌付け、しようかと思って」
希美の喉がごくりと音を立てる。
「そ、そうなんだ」
『河嶋さんと話すと、なんかどきどきしちゃうな……』
希美は思わず目を泳がせた。
「もしかして、香坂さんも？」
紗耶香がいたずらっぽく笑う。希美はぶんぶん首を横に振った。
「い、いや！ 私はそんな！ あの！ 事情が複雑というか！」
「冗談」
「はは……」
紗耶香にからかわれたことに気付き、希美は照れるまま頬をかいた。紗耶香がにっこりと笑う。
「お互い喜んでもらえると良いね」
「うん、そうだね」
希美と紗耶香の微笑みが宙で重なった。恋という一点の共通点があるのみだったが、二人にはそれで十分すぎるほど通じ合う理由になっていた。
翌日、朝の教室。希美はブランドチョコレートを鞄に忍ばせていた。
『渡しに行くって、いつメッセージ入れようかな……』
そわそわしている希美を尻目に、定刻通りホームルームが始まる。１年Ａ組担任教師は渋い顔をしていた。
「今日はちょっと一つ伝えないといけないことがある」
希美は自席で首を傾げる。
「昨日、風紀委員室の窓ガラスが割られてるのが見つかった」
聞きながら、希美は目を見開いた。良く知る特別教室に対する、聞き慣れない話題だ。
「単なるいたずらだとは思うが……学校の備品はただじゃないからな！ 丁寧に扱うように！ 以上」
衝撃に希美の頭はぼんやりしていた。担任は淡々と続ける。
「風紀委員誰だったっけ」
「あ、はい」
我に返り、希美は小さく手を上げた。
「一応軽い聞き取りがあるみたいだから、呼ばれたら来なさい。あと放課後は臨時風紀委員会も行うと」
「はい。わかりました……」
希美は目をパチパチさせ、呆然と返事をする。突然のことに希美の理解は追い付かなかったが、ホームルームは粛々と進んでいった。
「希美ー！ どこ行ってたの？」
希美は安心感に泣きそうになった。
「由佳ちゃーん！」
倒れこむように由佳に抱きつく。
「おお、どうしたどうした」
「詳細は言えないけどこの世は世知辛いよ……」
「ほんとにどうした？」
由佳の声はキョトンとしていた。希美は腕を解いてすがるように由佳を見上げる。
「嫌なことがこれからあって、どうしても回避できないときってどうしたらいいのかな？」
「ん、んー」
由佳は考えるそぶりをした。
「心を無にする……」
「やっぱりそうかなあ」
「そのために」
「？」
希美は首を傾げる。由佳がニッと笑った。
「ちょっと良いお菓子を食べる。食事でも可」
「えー」
言葉とは裏腹に希美の頬はゆるんでいる。由佳は得意げに続けた。
「これはほんとだよ！」
「うん……たしかにそうかも。そうかもね」
由佳から体を完全にはがし、希美は姿勢を正す。今度は由佳が首を傾げた。
「希美なにか嫌なことあるの？」
「ん、んーまあ……そんな感じ」
『ほんとは私じゃないけど……』
希美は曖昧に微笑む。由佳はまた元気よく歯を見せた。
「よくわかんないけどすぐ終わるよ！ 秒！」
「そうだよね。ありがとう！」
希美と由佳が微笑みあう。二人の間には温かな空気が流れていた。
『そういえば今日チョコ渡しそびれちゃったし、丁度いいかも』
希美は両手を胸の前で拳にする。希美の放課後の予定が決定した瞬間だった。
学園と希美の家との動線上……ターミナル駅の付近にその百貨店は立っている。派手さはないが品のいい複合店だった。希美は由佳と別れて一人そこの地下にいた。高級チョコレートやクッキーに囲まれ、希美はどこか場違いな自分を感じていた。
『バレンタインぐらいでしか買ったことない……』
洋菓子だけでなく和菓子を置いている店舗もある。様々なお菓子が所狭しと並んでいた。
『先輩の好きなもの、聞いとけばよかったかも……』
希美はうろうろと悩んでいた。そんな希美の背後から声がかけられる。
「香坂さん？」
「わあ！」
驚いて振り向いた希美の目に、同じく少しだけ驚いた様子の紗耶香が映った。
「ごめんね、驚かせちゃった」
「い、いや……」
「不思議なところで会ったね」
「う、うん。河嶋さんも、贈り物？」
「まあ、そんな感じ」
紗耶香はそこで一拍、間を置いた。
「好きな人に餌付け、しようかと思って」
希美の喉がごくりと音を立てる。
「そ、そうなんだ」
『河嶋さんと話すと、なんかどきどきしちゃうな……』
希美は思わず目を泳がせた。
「もしかして、香坂さんも？」
紗耶香がいたずらっぽく笑う。希美はぶんぶん首を横に振った。
「い、いや！ 私はそんな！ あの！ 事情が複雑というか！」
「冗談」
「はは……」
紗耶香にからかわれたことに気付き、希美は照れるまま頬をかいた。紗耶香がにっこりと笑う。
「お互い喜んでもらえると良いね」
「うん、そうだね」
希美と紗耶香の微笑みが宙で重なった。恋という一点の共通点があるのみだったが、二人にはそれで十分すぎるほど通じ合う理由になっていた。
翌日、朝の教室。希美はブランドチョコレートを鞄に忍ばせていた。
『渡しに行くって、いつメッセージ入れようかな……』
そわそわしている希美を尻目に、定刻通りホームルームが始まる。１年Ａ組担任教師は渋い顔をしていた。
「今日はちょっと一つ伝えないといけないことがある」
希美は自席で首を傾げる。
「昨日、風紀委員室の窓ガラスが割られてるのが見つかった」
聞きながら、希美は目を見開いた。良く知る特別教室に対する、聞き慣れない話題だ。
「単なるいたずらだとは思うが……学校の備品はただじゃないからな！ 丁寧に扱うように！ 以上」
衝撃に希美の頭はぼんやりしていた。担任は淡々と続ける。
「風紀委員誰だったっけ」
「あ、はい」
我に返り、希美は小さく手を上げた。
「一応軽い聞き取りがあるみたいだから、呼ばれたら来なさい。あと放課後は臨時風紀委員会も行うと」
「はい。わかりました……」
希美は目をパチパチさせ、呆然と返事をする。突然のことに希美の理解は追い付かなかったが、ホームルームは粛々と進んでいった。
