「うわっ！」
「停電!?」
「違う、遮断だ！」
火村が叫ぶのと同時に、奥の非常灯だけが赤く点いた。真っ赤じゃない、古いランプの鈍い赤だった。その光の中で、真砂先輩の姿がぶれた。
机の黒い封筒が消える。
「逃げる！」
白鷺が飛び出した。
真砂先輩は通信室の脇の細い扉へ滑りこんでいた。札には『北抜路』と出ている。
「通信室にまで抜け道あるのかよ！」
「この学校は何でもありだ！」
俺たちはあとを追った。
北抜路は、さっきまでの通路よりさらに狭かった。天井が低く、配管が頭上を走っていて、壁には古い矢印が白く残っている。右へ行けば配電室、左へ行けば旧講堂裏、まっすぐ行けば搬入路。
「今ちょっとだけ楽しい！」
火村が走りながら言った。
「お前は楽しくなる基準を見直せ！」
「前！」
九条の声が飛んだ。
前を走る真砂先輩が、壁のレバーを引いたのが見えた。
「まず――」
言い切る前に、頭上から重い鉄の音が落ちてきた。
鋼の防火シャッターだった。
「うわっ！」
白鷺と火村が、その向こう側にいた。白鷺はぎりぎり抜けたけど、火村の鞄の肩紐がシャッターのレールに引っかかった。
「待っ、ちょ、ちょっと待って待って待って！」
「火村！」
白鷺が引っぱる。火村は半分しゃがみこんだまま、鞄ごと引きずられていた。シャッターは容赦なく下りてくる。
その向こう、狭くなっていく隙間のさらに先で、真砂先輩の肩が見えた。
撃てる、と思った。
いや、正確には、当てられると思った。
火村の鞄から、いつの間にか飛び出していた小さな輪ゴム式の射出器――豆弾きが床に転がっていた。俺は反射でそれを拾った。
「有馬！」
火村が叫んだ。
「右！上の真鍮の輪っか！」
シャッターの脇、壁の高い位置に、小さな真鍮の輪がぶら下がっていた。『非常停止』の札。
真砂先輩の背中は、もっと大きく見えていた。
でも、俺が狙うべきはそっちじゃなかった。
「停電!?」
「違う、遮断だ！」
火村が叫ぶのと同時に、奥の非常灯だけが赤く点いた。真っ赤じゃない、古いランプの鈍い赤だった。その光の中で、真砂先輩の姿がぶれた。
机の黒い封筒が消える。
「逃げる！」
白鷺が飛び出した。
真砂先輩は通信室の脇の細い扉へ滑りこんでいた。札には『北抜路』と出ている。
「通信室にまで抜け道あるのかよ！」
「この学校は何でもありだ！」
俺たちはあとを追った。
北抜路は、さっきまでの通路よりさらに狭かった。天井が低く、配管が頭上を走っていて、壁には古い矢印が白く残っている。右へ行けば配電室、左へ行けば旧講堂裏、まっすぐ行けば搬入路。
「今ちょっとだけ楽しい！」
火村が走りながら言った。
「お前は楽しくなる基準を見直せ！」
「前！」
九条の声が飛んだ。
前を走る真砂先輩が、壁のレバーを引いたのが見えた。
「まず――」
言い切る前に、頭上から重い鉄の音が落ちてきた。
鋼の防火シャッターだった。
「うわっ！」
白鷺と火村が、その向こう側にいた。白鷺はぎりぎり抜けたけど、火村の鞄の肩紐がシャッターのレールに引っかかった。
「待っ、ちょ、ちょっと待って待って待って！」
「火村！」
白鷺が引っぱる。火村は半分しゃがみこんだまま、鞄ごと引きずられていた。シャッターは容赦なく下りてくる。
その向こう、狭くなっていく隙間のさらに先で、真砂先輩の肩が見えた。
撃てる、と思った。
いや、正確には、当てられると思った。
火村の鞄から、いつの間にか飛び出していた小さな輪ゴム式の射出器――豆弾きが床に転がっていた。俺は反射でそれを拾った。
「有馬！」
火村が叫んだ。
「右！上の真鍮の輪っか！」
シャッターの脇、壁の高い位置に、小さな真鍮の輪がぶら下がっていた。『非常停止』の札。
真砂先輩の背中は、もっと大きく見えていた。
でも、俺が狙うべきはそっちじゃなかった。
