私は美術が苦手だ。
絵を描くこと自体は嫌いじゃない。けれど、どうしても上手くいかない。
線は思ったところに引けないし、形もどこか歪んでしまう。
なのに、今日の美術の授業は最悪だった。
「隣の席の人の似顔絵を描きましょう」
黒板に書かれたその指示を見た瞬間、思わずため息がこぼれる。
どうしてそんなことを授業でやるんだろう。よりによって似顔絵なんて。
私はちらりと隣を見る。
そこに座っているのは、羽村湊。
クラスでも目立つ、よく笑う男子だ。
そんな人の顔を、私なんかがちゃんと描けるわけがない。
それでも課題だから仕方なく、私は鉛筆を動かした。
目を描いて、鼻を描いて、口を描いて――。
……うん。
やっぱり全然似ていない。
むしろ、人ですらない気がする。
私がひそかに落ち込んでいると、不意に上から声が降ってきた。
「佐藤、みせて」
顔を上げると、羽村が私のスケッチブックをのぞき込んでいる。
そして次の瞬間。
「ぶっ……！」
羽村は盛大に吹き出した。
「ちょ、待って、何これ」
肩を震わせながら笑っている。
私は少しむっとして答えた。
「羽村だけど」
その瞬間、彼はぴたりと笑いを止めた。
そしてもう一度、絵を見て。
「……えっ」
数秒の沈黙。
「これ絶対俺じゃない」
そう言った直後、今度はさっきよりも大きな声で笑い出した。
教室のあちこちから視線が集まる。
私は恥ずかしくなって、思わずスケッチブックを閉じた。
「そんな笑わなくてもいいじゃん……」
小さくつぶやくと、羽村はまだ笑いながら言った。
「だってさ、俺こんな顔してないって」
机に突っ伏して笑う羽村を見ながら、私は思う。
……やっぱり似顔絵なんて、やるもんじゃない。
「あっそうだ。碧希に絵の描き方教えてもらえば？」
突然思いついたように、羽村が言った。
「碧希？」
聞き返すと、彼は当たり前みたいな顔で答える。
「西野碧希。美術部の」
ああ、と私は心の中でうなずいた。
西野碧希。絵が上手いことで有名な子だ。美術の作品がよく廊下に飾られているのを見たことがある。
だけど――
同じクラスなのに、話したことは一度もない。
「いや、話したことないし」
正直にそう言うと、羽村は軽く肩をすくめた。
「大丈夫、俺がいる。それに」
「うん？」
首をかしげる私を見て、羽村はにやっと笑った。
「せっかく俺のこと描けるのに、かっこよく描かないなんてもったいない」
自信満々な言い方に、思わず私は目を瞬かせる。
「……自分で言う？」
「言う言う。だって事実だし」
そう言って彼は満面の笑みを浮かべる。
「よっし。じゃあ碧希呼びますか」
「えっ、ちょっと待って・・・」
「あおきー」
私の静止を聞かず大声で西野の名前を呼ぶ。
クラス中の視線が一斉に集まった。
本当に何してるんだか。
「うるさい。何？」
ムスッとした顔で、西野は羽村のもとへ歩いてくる。
長い前髪の奥から、少しだけ鋭い目がこちらを見た。
「佐藤に絵の描き方教えてやってくださいよ」
「佐藤？」
西野は小さく首をかしげ、私の方に視線を向ける。
その目が合った瞬間、なぜか胸が少しだけどきっとした。
「……あ、佐藤です」
ぎこちなくそう言うと、羽村が横から私のスケッチブックをひょいと持ち上げた。
「ほらこれ。俺の似顔絵」
「ちょっと羽村！」
慌てて止めようとするけれど、もう遅い。
西野は差し出されたスケッチブックを受け取り、ぱらりとページをめくった。
そして問題のページで手を止める。
教室のざわめきが、やけに遠くに聞こえた。
西野は何も言わず、じっとその絵を見ている。
「これが、湊？」
ゆっくりと頷く。
「まぁいいじゃん」
「碧希、まじで言ってる？」
「湊にそっくりすぎじゃん。怪物みたいで。」
「おい、俺を怪物呼ばわりすんな」
いいじゃんと言われたから期待したものの、やっぱりみんな人には見えないんだ。
私は小さくため息をついて、スケッチブックを閉じる。
西野も自分の席に戻ろうとしていた。
「あっ」
何かを思い出したように足を止める。
そして、ゆっくりと振り返った。
「佐藤、放課後教室残ってて」
短くそれだけ言うと、西野は今度こそ自分の席へ戻っていった。
多分、絵の描き方を教わるんだろう。
……なんだそれ。
さっきみたいに、また絵を見て笑われるに決まっている。
ただでさえ嫌な時間だったのに、その続きが放課後にもあるなんて。
考えただけで、ため息がこぼれた。
放課後まで地獄なんて、最悪だ。
絵を描くこと自体は嫌いじゃない。けれど、どうしても上手くいかない。
線は思ったところに引けないし、形もどこか歪んでしまう。
なのに、今日の美術の授業は最悪だった。
「隣の席の人の似顔絵を描きましょう」
黒板に書かれたその指示を見た瞬間、思わずため息がこぼれる。
どうしてそんなことを授業でやるんだろう。よりによって似顔絵なんて。
私はちらりと隣を見る。
そこに座っているのは、羽村湊。
クラスでも目立つ、よく笑う男子だ。
そんな人の顔を、私なんかがちゃんと描けるわけがない。
それでも課題だから仕方なく、私は鉛筆を動かした。
目を描いて、鼻を描いて、口を描いて――。
……うん。
やっぱり全然似ていない。
むしろ、人ですらない気がする。
私がひそかに落ち込んでいると、不意に上から声が降ってきた。
「佐藤、みせて」
顔を上げると、羽村が私のスケッチブックをのぞき込んでいる。
そして次の瞬間。
「ぶっ……！」
羽村は盛大に吹き出した。
「ちょ、待って、何これ」
肩を震わせながら笑っている。
私は少しむっとして答えた。
「羽村だけど」
その瞬間、彼はぴたりと笑いを止めた。
そしてもう一度、絵を見て。
「……えっ」
数秒の沈黙。
「これ絶対俺じゃない」
そう言った直後、今度はさっきよりも大きな声で笑い出した。
教室のあちこちから視線が集まる。
私は恥ずかしくなって、思わずスケッチブックを閉じた。
「そんな笑わなくてもいいじゃん……」
小さくつぶやくと、羽村はまだ笑いながら言った。
「だってさ、俺こんな顔してないって」
机に突っ伏して笑う羽村を見ながら、私は思う。
……やっぱり似顔絵なんて、やるもんじゃない。
「あっそうだ。碧希に絵の描き方教えてもらえば？」
突然思いついたように、羽村が言った。
「碧希？」
聞き返すと、彼は当たり前みたいな顔で答える。
「西野碧希。美術部の」
ああ、と私は心の中でうなずいた。
西野碧希。絵が上手いことで有名な子だ。美術の作品がよく廊下に飾られているのを見たことがある。
だけど――
同じクラスなのに、話したことは一度もない。
「いや、話したことないし」
正直にそう言うと、羽村は軽く肩をすくめた。
「大丈夫、俺がいる。それに」
「うん？」
首をかしげる私を見て、羽村はにやっと笑った。
「せっかく俺のこと描けるのに、かっこよく描かないなんてもったいない」
自信満々な言い方に、思わず私は目を瞬かせる。
「……自分で言う？」
「言う言う。だって事実だし」
そう言って彼は満面の笑みを浮かべる。
「よっし。じゃあ碧希呼びますか」
「えっ、ちょっと待って・・・」
「あおきー」
私の静止を聞かず大声で西野の名前を呼ぶ。
クラス中の視線が一斉に集まった。
本当に何してるんだか。
「うるさい。何？」
ムスッとした顔で、西野は羽村のもとへ歩いてくる。
長い前髪の奥から、少しだけ鋭い目がこちらを見た。
「佐藤に絵の描き方教えてやってくださいよ」
「佐藤？」
西野は小さく首をかしげ、私の方に視線を向ける。
その目が合った瞬間、なぜか胸が少しだけどきっとした。
「……あ、佐藤です」
ぎこちなくそう言うと、羽村が横から私のスケッチブックをひょいと持ち上げた。
「ほらこれ。俺の似顔絵」
「ちょっと羽村！」
慌てて止めようとするけれど、もう遅い。
西野は差し出されたスケッチブックを受け取り、ぱらりとページをめくった。
そして問題のページで手を止める。
教室のざわめきが、やけに遠くに聞こえた。
西野は何も言わず、じっとその絵を見ている。
「これが、湊？」
ゆっくりと頷く。
「まぁいいじゃん」
「碧希、まじで言ってる？」
「湊にそっくりすぎじゃん。怪物みたいで。」
「おい、俺を怪物呼ばわりすんな」
いいじゃんと言われたから期待したものの、やっぱりみんな人には見えないんだ。
私は小さくため息をついて、スケッチブックを閉じる。
西野も自分の席に戻ろうとしていた。
「あっ」
何かを思い出したように足を止める。
そして、ゆっくりと振り返った。
「佐藤、放課後教室残ってて」
短くそれだけ言うと、西野は今度こそ自分の席へ戻っていった。
多分、絵の描き方を教わるんだろう。
……なんだそれ。
さっきみたいに、また絵を見て笑われるに決まっている。
ただでさえ嫌な時間だったのに、その続きが放課後にもあるなんて。
考えただけで、ため息がこぼれた。
放課後まで地獄なんて、最悪だ。
