それからというもの、毎朝のように橋本くんは私を見つけて声をかけてきた。
「黒川さん、今日少し時間ありますか？」
同じ言葉。
同じ声。
そのたびに、胸が少しだけ痛くなる。
「ないです」
私はその一言を繰り返した。
本当は時間なんて、いくらでもある。
昼休みも、放課後も。
だけど、話してしまったらきっと全部こぼれてしまう気がした。
ニュースを見たあの日から、橋本くんの顔をまっすぐ見ることができない。
だから私は、嘘をついた。
そのたびに胸がぎゅっと締めつけられる。
こんな嘘をつき続けるくらいなら、最初から距離を置いたほうがいい。
そう思って、朝は遅刻ギリギリで登校するようになった。
橋本くんに会わないようにするために。
校門を通る時間を、ぎりぎりまで遅らせる。
階段も、なるべく人の多い時間を避ける。
メッセージも、あの日からずっと未読のままだ。
スマホを開くたびに、画面の上に橋本くんの名前が表示されている。
それを見るたび、胸がざわつく。
だけど、開くことはできなかった。
もし読んでしまったら、きっとまた期待してしまう。
そんな生活が2週間ほど続いた。
学校ですれ違うことはあっても、言葉を交わすことはない。
橋本くんはもう、私に声をかけてこなくなった。
それが少しだけ寂しくて、でもどこかでほっとしている自分もいる。
きっとこれでよかったんだと思う。
橋本くんと私は、もともと交わるはずのない世界の人間だから。
窓の外を見る。
夏の暖かい風が、校庭の木を静かに揺らしていた。
橋本くんと一緒に笑って話せていたのは、ほんの数日だけ。
短い、夢みたいな時間だった。
彼とは曖昧な関係なまま、夏休みに入った。
夏休みに入ってから、家で過ごす時間が増えた。
特にすることもなく、なんとなくテレビをつける。
すると、また聞き覚えのある声が流れてきた。
視線を画面へ向ける。
そこには、橋本くんが映っていた。
最近は、テレビをつけるたびに彼の姿を見る気がする。
バラエティ番組でも、インタビューでも、CMでも。
どの番組でも、橋本くんは変わらず楽しそうに笑っていた。
先週公開された橋本くんの主演映画が、大ヒットしたらしい。
ニュースでも、ネットでも、その話題ばかり流れている。
「今最も勢いのある若手俳優」
そんな言葉までつけられていた。
スタジオの人たちが口々に彼の名前を出している。
画面の中の橋本くんは、相変わらず整った顔で、少し照れたように笑っていた。
学校で見ていた姿と同じなのに、どこか別人のようにも感じる。
テレビの中の人。
そう思った瞬間、胸の奥が少しだけ重くなった。
あの頃は、同じ学校で。
同じ廊下を歩いて。
ほんの少しだけ、近くにいたはずなのに。
今はもう、完全に遠い場所にいる人みたいだ。
届かない存在。
きっと最初から、そうだったのだと思う。
ただ、ほんの少しだけ。
夢を見てしまっただけだ。
私はリモコンを持ったまま、画面をぼんやりと見つめる。
橋本くんはインタビューで何か質問されていた。
アナウンサーの人が笑顔で聞く。
「映画も大ヒットしてますし、すごく忙しいと思うんですけど、学校生活との両立ってどうですか？」
橋本くんは一瞬だけ考えるように目線を下げた。
それから少しだけ笑う。
「正直、忙しいですね」
スタジオから軽く笑いが起こる。
橋本くんは続けて言った。
「でも学校は普通に通えています。友達もいるので」
その言葉を聞いた瞬間、胸が少しだけざわついた。
友達。
その友達の中に、私も含まれていたらいいな。
ふと、そんなことを思ってしまう。
……なんて図々しい。
すぐに自分で自分に呆れる。
距離を置いたのは、私のほうなのに。
橋本くんが声をかけてくれていたのに、私はずっと逃げ続けてきた。
今さら、そんなこと思うなんて。
それでも、胸の奥に小さな気持ちが残っていた。
橋本くんに会って話したい。
ちゃんと顔を見て、言葉を交わしたい。
どうしてあんなふうに避けてしまったのか。
どうして何も言わなかったのか。
そんなことを考えていると、胸がぎゅっと締めつけられる。
私はゆっくりスマホを手に取った。
画面を開く。
メッセージの一覧の一番上。
そこに、ずっと表示されたままの名前。
――橋本くん。
指先が少し震える。
あの日から、一度も開いていないメッセージ。
しばらく画面を見つめたあと、私はそっとトークを開いた。
そこに残っていたのは、橋本くんからのメッセージ。
『よかったら今度一緒にお出かけしませんか』
たった一行。
それだけの言葉なのに、胸が強く揺れる。
一ヶ月前のメッセージ。
今さら返したところで、もう遅いかもしれない。
もしかしたら、もう忘れているかもしれない。
それでも。
画面の文字を見つめていると、胸の奥がじんわり熱くなった。
私はキーボードを開く。
指を動かそうとして、止まる。
なんて返せばいいんだろう。
「ごめんなさい」
それとも、
「今からでもいいですか」
色んな言葉が頭に浮かんでは消えていく。
画面の上には、まだあの一行が残っている。
『よかったら今度一緒にお出かけしませんか』
私は小さく息を吐いた。
そして、ゆっくりと指を動かす。
――そのときだった。
スマホの画面に、新しいメッセージが表示された。
一瞬、呼吸が止まる。
『急に送ってごめんなさい』
その一行を見ただけで、胸がざわつく。
すぐに次のメッセージが届いた。
『黒川さん、元気ですか』
たったそれだけの言葉なのに、指先が震えた。
一ヶ月。
私はずっと避けてきた。
メッセージも開かず、話すこともなくて。
それなのに橋本くんは、またこうして連絡をくれた。
どうして。
画面を見つめながら、私はゆっくり息を吐く。
胸の奥に押し込めていた気持ちが、少しずつ浮かび上がってくる。
会いたい。
話したい。
でも——。
そのとき、また新しいメッセージが届いた。
『急にこんなこと言うの変かもしれないんですけど』
数秒の間。
画面の向こうで、橋本くんが文字を打っているのがわかる。
そして、次の言葉が送られてきた。
『黒川さんに、会いたいです』
その一行を見た瞬間、胸の奥が強く揺れた。
「黒川さん、今日少し時間ありますか？」
同じ言葉。
同じ声。
そのたびに、胸が少しだけ痛くなる。
「ないです」
私はその一言を繰り返した。
本当は時間なんて、いくらでもある。
昼休みも、放課後も。
だけど、話してしまったらきっと全部こぼれてしまう気がした。
ニュースを見たあの日から、橋本くんの顔をまっすぐ見ることができない。
だから私は、嘘をついた。
そのたびに胸がぎゅっと締めつけられる。
こんな嘘をつき続けるくらいなら、最初から距離を置いたほうがいい。
そう思って、朝は遅刻ギリギリで登校するようになった。
橋本くんに会わないようにするために。
校門を通る時間を、ぎりぎりまで遅らせる。
階段も、なるべく人の多い時間を避ける。
メッセージも、あの日からずっと未読のままだ。
スマホを開くたびに、画面の上に橋本くんの名前が表示されている。
それを見るたび、胸がざわつく。
だけど、開くことはできなかった。
もし読んでしまったら、きっとまた期待してしまう。
そんな生活が2週間ほど続いた。
学校ですれ違うことはあっても、言葉を交わすことはない。
橋本くんはもう、私に声をかけてこなくなった。
それが少しだけ寂しくて、でもどこかでほっとしている自分もいる。
きっとこれでよかったんだと思う。
橋本くんと私は、もともと交わるはずのない世界の人間だから。
窓の外を見る。
夏の暖かい風が、校庭の木を静かに揺らしていた。
橋本くんと一緒に笑って話せていたのは、ほんの数日だけ。
短い、夢みたいな時間だった。
彼とは曖昧な関係なまま、夏休みに入った。
夏休みに入ってから、家で過ごす時間が増えた。
特にすることもなく、なんとなくテレビをつける。
すると、また聞き覚えのある声が流れてきた。
視線を画面へ向ける。
そこには、橋本くんが映っていた。
最近は、テレビをつけるたびに彼の姿を見る気がする。
バラエティ番組でも、インタビューでも、CMでも。
どの番組でも、橋本くんは変わらず楽しそうに笑っていた。
先週公開された橋本くんの主演映画が、大ヒットしたらしい。
ニュースでも、ネットでも、その話題ばかり流れている。
「今最も勢いのある若手俳優」
そんな言葉までつけられていた。
スタジオの人たちが口々に彼の名前を出している。
画面の中の橋本くんは、相変わらず整った顔で、少し照れたように笑っていた。
学校で見ていた姿と同じなのに、どこか別人のようにも感じる。
テレビの中の人。
そう思った瞬間、胸の奥が少しだけ重くなった。
あの頃は、同じ学校で。
同じ廊下を歩いて。
ほんの少しだけ、近くにいたはずなのに。
今はもう、完全に遠い場所にいる人みたいだ。
届かない存在。
きっと最初から、そうだったのだと思う。
ただ、ほんの少しだけ。
夢を見てしまっただけだ。
私はリモコンを持ったまま、画面をぼんやりと見つめる。
橋本くんはインタビューで何か質問されていた。
アナウンサーの人が笑顔で聞く。
「映画も大ヒットしてますし、すごく忙しいと思うんですけど、学校生活との両立ってどうですか？」
橋本くんは一瞬だけ考えるように目線を下げた。
それから少しだけ笑う。
「正直、忙しいですね」
スタジオから軽く笑いが起こる。
橋本くんは続けて言った。
「でも学校は普通に通えています。友達もいるので」
その言葉を聞いた瞬間、胸が少しだけざわついた。
友達。
その友達の中に、私も含まれていたらいいな。
ふと、そんなことを思ってしまう。
……なんて図々しい。
すぐに自分で自分に呆れる。
距離を置いたのは、私のほうなのに。
橋本くんが声をかけてくれていたのに、私はずっと逃げ続けてきた。
今さら、そんなこと思うなんて。
それでも、胸の奥に小さな気持ちが残っていた。
橋本くんに会って話したい。
ちゃんと顔を見て、言葉を交わしたい。
どうしてあんなふうに避けてしまったのか。
どうして何も言わなかったのか。
そんなことを考えていると、胸がぎゅっと締めつけられる。
私はゆっくりスマホを手に取った。
画面を開く。
メッセージの一覧の一番上。
そこに、ずっと表示されたままの名前。
――橋本くん。
指先が少し震える。
あの日から、一度も開いていないメッセージ。
しばらく画面を見つめたあと、私はそっとトークを開いた。
そこに残っていたのは、橋本くんからのメッセージ。
『よかったら今度一緒にお出かけしませんか』
たった一行。
それだけの言葉なのに、胸が強く揺れる。
一ヶ月前のメッセージ。
今さら返したところで、もう遅いかもしれない。
もしかしたら、もう忘れているかもしれない。
それでも。
画面の文字を見つめていると、胸の奥がじんわり熱くなった。
私はキーボードを開く。
指を動かそうとして、止まる。
なんて返せばいいんだろう。
「ごめんなさい」
それとも、
「今からでもいいですか」
色んな言葉が頭に浮かんでは消えていく。
画面の上には、まだあの一行が残っている。
『よかったら今度一緒にお出かけしませんか』
私は小さく息を吐いた。
そして、ゆっくりと指を動かす。
――そのときだった。
スマホの画面に、新しいメッセージが表示された。
一瞬、呼吸が止まる。
『急に送ってごめんなさい』
その一行を見ただけで、胸がざわつく。
すぐに次のメッセージが届いた。
『黒川さん、元気ですか』
たったそれだけの言葉なのに、指先が震えた。
一ヶ月。
私はずっと避けてきた。
メッセージも開かず、話すこともなくて。
それなのに橋本くんは、またこうして連絡をくれた。
どうして。
画面を見つめながら、私はゆっくり息を吐く。
胸の奥に押し込めていた気持ちが、少しずつ浮かび上がってくる。
会いたい。
話したい。
でも——。
そのとき、また新しいメッセージが届いた。
『急にこんなこと言うの変かもしれないんですけど』
数秒の間。
画面の向こうで、橋本くんが文字を打っているのがわかる。
そして、次の言葉が送られてきた。
『黒川さんに、会いたいです』
その一行を見た瞬間、胸の奥が強く揺れた。
