「旬はどうなの？」
旬が、一瞬だけ止まる。
「なにが」
「私の高校生頃の恋愛話だけさせられて」
少しだけ拗ねた顔。
「ずるいじゃん」
冗談めかして笑う。
でも、目は本気だ。
聞きたい。
でも、聞きたくない。
その揺れを、旬はちゃんとわかっている。
「聞きたいの？」
「……聞きたい」
間。
「でも」
「でも？」
「耐えられるかなって思ってる」
正直な声。
旬は、小さく息を吐く。
逃げないと決めた顔。
「ちゃんと付き合ったのは、三人」
希の指が、ほんの少しだけ強くなる。
離さない代わりに、力がこもる。
旬は、その手を見てから続ける。
「長かったのは、一人」
淡々と。
「他は、うまくいかなかった」
「なんで」
希の声は静かだ。
「俺が本気じゃなかったから」
言い訳はしない。
「好きだったけど、どこかで逃げ道作ってた」
仕事を理由にしたり。
忙しさに甘えたり。
「終わっても、ちゃんと痛くなかった」
その言葉に、希の胸が少しだけ痛む。
痛くならなかった恋。
「でも」
旬は、希の手をぎゅっと握り返す。
「今は違う」
目が、まっすぐに落ちてくる。
「もし終わるって想像しただけで、ちゃんと苦しい」
希の呼吸が、揺れる。
「だから逃げない」
静かな宣言。
「三人いたけど」
少しだけ笑う。
「今までで一番、覚悟いる」
希は、しばらく黙って旬を見る。
過去は消えない。
でも、今はここにある。
「……なんか」
小さく息を吐く。
「思ったより平気だった」
「ほんと？」
「うん」
少しだけ強がり。
でも、ちゃんと受け止められている。
「だって」
希は、旬の胸にそっと額を預ける。
「今、私のこと好きなのは、旬でしょ？」
旬の手が、髪に触れる。
「あたりまえ」
暖炉の火が、またぱちりと鳴る。
過去は、確かにあった。
でも今、手を握っているのは、
互いだけだった。
「大人だね」
希がぽつりと言う。
「普通だろ」
旬は肩をすくめる。
「どんな人？」
少しだけ探るような声。
旬は考える。
「仕事で知り合った人もいるし、大学のときもある」
「好きだった？」
まっすぐな視線。
旬は、ゆっくり頷く。
「好きだったよ」
その一言で、希の胸の奥が、ほんの少しだけ冷える。
「じゃあ」
「うん」
「なんで終わったの」
旬は少し遠くを見る。
暖炉の火の向こう側。
「俺が、仕事優先にしすぎた」
希は黙る。
「向こうが嫌になった？」
「多分」
「引き止めた？」
「引き止めたこともある」
正直に。
「でも、追いかけきれなかった」
希は視線を落とす。
自分は“待たないで”と言われた側。
旬は“離れていかれた”側。
立場が、逆。
「未練は？」
小さな声。
「ない」
即答。
希が顔を上げる。
「ほんとに？」
「ほんとに」
旬は続ける。
「当時は本気だった」
その言葉に、胸がざわつく。
「でも、今思うと」
旬は希を見る。
「どこかで無理してた」
「無理？」
「相手に合わせるとか、期待に応えるとか」
静かな告白。
「ちゃんとしてる自分でいようとしてた」
暖炉が小さくはぜる。
「希といると、それがない」
希の喉が、きゅっと鳴る。
「私、合わせてない？」
「全然」
旬は少し笑う。
「言いたいこと全部言うし」
「それは旬が言わせるから」
「それでいい」
旬は、そっと希の頬に触れる。
「大人の恋愛してきたって思ってる？」
希は少し照れながら言う。
「だって余裕あるし」
旬は首を振る。
「余裕なんかない」
「え？」
「今が一番、怖い」
希の目が揺れる。
「なにが」
「失うのが」
空気が変わる。
軽さが消える。
本音。
「耐えられるかなって言っただろ」
旬は小さく笑う。
「俺のほうが思ってる」
希の胸が、じわりと熱くなる。
「私、そんなに弱そう？」
「強いよ」
「じゃあ」
「強いから怖い」
その意味を、希は理解する。
自立していて。
自分の世界を持っていて。
いなくなっても、生きていけそうで。
旬は低く言う。
「でもさ」
「うん」
「それでも隣にいたいって思うの、初めてかもしれない」
希の目が潤む。
「三人より？」
旬は迷わない。
「比べる対象じゃない」
そして、はっきり言う。
「今までと種類が違う」
「種類？」
「守りたいし、守られたい」
希の息が止まる。
それは、彼女が欲しかった言葉。
一方通行じゃない。
支えるだけでも、支えられるだけでもない。
「私ね」
少しだけ震える声。
「旬が昔、誰かを抱きしめてたって思うと、ちょっと嫌」
正直。
旬は笑わない。
茶化さない。
「わかる」
「わかるの？」
「俺も、ロンドンのやつ殴りたくなった」
希が吹き出す。
「やめて」
「でもさ」
旬の声が、落ち着く。
「過去があるから、今の俺がいる」
希は小さく頷く。
「うん」
二人の呼吸が、ゆっくり重なる。
甘い。
でも静かな、大人の温度。
希が小さく息を吐く。
「ふぅ……耐えた」
旬は微笑む。
「俺も」
暖炉の火が、静かに揺れる。
過去を越えて、
今、向き合っている。
その事実が、何より確かだった。
旬が、一瞬だけ止まる。
「なにが」
「私の高校生頃の恋愛話だけさせられて」
少しだけ拗ねた顔。
「ずるいじゃん」
冗談めかして笑う。
でも、目は本気だ。
聞きたい。
でも、聞きたくない。
その揺れを、旬はちゃんとわかっている。
「聞きたいの？」
「……聞きたい」
間。
「でも」
「でも？」
「耐えられるかなって思ってる」
正直な声。
旬は、小さく息を吐く。
逃げないと決めた顔。
「ちゃんと付き合ったのは、三人」
希の指が、ほんの少しだけ強くなる。
離さない代わりに、力がこもる。
旬は、その手を見てから続ける。
「長かったのは、一人」
淡々と。
「他は、うまくいかなかった」
「なんで」
希の声は静かだ。
「俺が本気じゃなかったから」
言い訳はしない。
「好きだったけど、どこかで逃げ道作ってた」
仕事を理由にしたり。
忙しさに甘えたり。
「終わっても、ちゃんと痛くなかった」
その言葉に、希の胸が少しだけ痛む。
痛くならなかった恋。
「でも」
旬は、希の手をぎゅっと握り返す。
「今は違う」
目が、まっすぐに落ちてくる。
「もし終わるって想像しただけで、ちゃんと苦しい」
希の呼吸が、揺れる。
「だから逃げない」
静かな宣言。
「三人いたけど」
少しだけ笑う。
「今までで一番、覚悟いる」
希は、しばらく黙って旬を見る。
過去は消えない。
でも、今はここにある。
「……なんか」
小さく息を吐く。
「思ったより平気だった」
「ほんと？」
「うん」
少しだけ強がり。
でも、ちゃんと受け止められている。
「だって」
希は、旬の胸にそっと額を預ける。
「今、私のこと好きなのは、旬でしょ？」
旬の手が、髪に触れる。
「あたりまえ」
暖炉の火が、またぱちりと鳴る。
過去は、確かにあった。
でも今、手を握っているのは、
互いだけだった。
「大人だね」
希がぽつりと言う。
「普通だろ」
旬は肩をすくめる。
「どんな人？」
少しだけ探るような声。
旬は考える。
「仕事で知り合った人もいるし、大学のときもある」
「好きだった？」
まっすぐな視線。
旬は、ゆっくり頷く。
「好きだったよ」
その一言で、希の胸の奥が、ほんの少しだけ冷える。
「じゃあ」
「うん」
「なんで終わったの」
旬は少し遠くを見る。
暖炉の火の向こう側。
「俺が、仕事優先にしすぎた」
希は黙る。
「向こうが嫌になった？」
「多分」
「引き止めた？」
「引き止めたこともある」
正直に。
「でも、追いかけきれなかった」
希は視線を落とす。
自分は“待たないで”と言われた側。
旬は“離れていかれた”側。
立場が、逆。
「未練は？」
小さな声。
「ない」
即答。
希が顔を上げる。
「ほんとに？」
「ほんとに」
旬は続ける。
「当時は本気だった」
その言葉に、胸がざわつく。
「でも、今思うと」
旬は希を見る。
「どこかで無理してた」
「無理？」
「相手に合わせるとか、期待に応えるとか」
静かな告白。
「ちゃんとしてる自分でいようとしてた」
暖炉が小さくはぜる。
「希といると、それがない」
希の喉が、きゅっと鳴る。
「私、合わせてない？」
「全然」
旬は少し笑う。
「言いたいこと全部言うし」
「それは旬が言わせるから」
「それでいい」
旬は、そっと希の頬に触れる。
「大人の恋愛してきたって思ってる？」
希は少し照れながら言う。
「だって余裕あるし」
旬は首を振る。
「余裕なんかない」
「え？」
「今が一番、怖い」
希の目が揺れる。
「なにが」
「失うのが」
空気が変わる。
軽さが消える。
本音。
「耐えられるかなって言っただろ」
旬は小さく笑う。
「俺のほうが思ってる」
希の胸が、じわりと熱くなる。
「私、そんなに弱そう？」
「強いよ」
「じゃあ」
「強いから怖い」
その意味を、希は理解する。
自立していて。
自分の世界を持っていて。
いなくなっても、生きていけそうで。
旬は低く言う。
「でもさ」
「うん」
「それでも隣にいたいって思うの、初めてかもしれない」
希の目が潤む。
「三人より？」
旬は迷わない。
「比べる対象じゃない」
そして、はっきり言う。
「今までと種類が違う」
「種類？」
「守りたいし、守られたい」
希の息が止まる。
それは、彼女が欲しかった言葉。
一方通行じゃない。
支えるだけでも、支えられるだけでもない。
「私ね」
少しだけ震える声。
「旬が昔、誰かを抱きしめてたって思うと、ちょっと嫌」
正直。
旬は笑わない。
茶化さない。
「わかる」
「わかるの？」
「俺も、ロンドンのやつ殴りたくなった」
希が吹き出す。
「やめて」
「でもさ」
旬の声が、落ち着く。
「過去があるから、今の俺がいる」
希は小さく頷く。
「うん」
二人の呼吸が、ゆっくり重なる。
甘い。
でも静かな、大人の温度。
希が小さく息を吐く。
「ふぅ……耐えた」
旬は微笑む。
「俺も」
暖炉の火が、静かに揺れる。
過去を越えて、
今、向き合っている。
その事実が、何より確かだった。
