刺繍に込めた本当の幸福

　紳士がもったいぶって机の上に置いたのは、シルヴァンが喉から手が出るほど求めていた、あの金の針と竜の髭（ひげ）でした

　それはイーハトーブの聖なる光を封じ込めたように、不気味なほど眩しく、そして冷たく横たわっていました。

「これが欲しいと、あちこちで嗅ぎ回っていたんだろう？　さあ、どうする。私の『恋の服』を縫い上げるか、それとも、その名前も分からぬ娘の記憶とともに、このまま野垂れ死ぬか」

　シルヴァンの目の前で、ガラスが割れたような絶望と、黄金色の誘惑が激しく渦を巻きました。
　薄れゆく記憶は、いずれハサミを使う目的も、ルミナの存在も忘れてしまうと。　

　シルヴァンは震える手で、その禍々しくも美しい金の針と竜の髭を手に取りました。それは、魂を切り売りする悪魔の契約に、自らサインをした瞬間でもありました。

　紳士は、勝ち誇ったように喉の奥で笑うと、香水の残り香と冷ややかな足音だけを残して、漆黒の馬車と共に去っていきました。

　静まり返った店内で、シルヴァンはただ一言、「……ルミナが、幸せになるのなら」と、祈るような微笑みを浮かべました。