二十歳ほどの年齢だろうか。
大きなマスクで、顔の下半分をすっぽり隠していた。
やや吊りあがった細い目が、こちらに向いている。
赤いベレー帽に赤いワンピース姿、赤いハイヒールの彼女は、怪訝な顔になったわたしたちへ言った。
「ねえ、わたしってキレイ？」
あ、これ。
口裂け女のセリフ！
瞬間に思い当たったわたしは、固まった。
えっと、出会ったときは、なんて返したらよかったんだっけ？
正しい返事をすれば見逃してもらえるんだよね？
って、本当に口裂け女で合ってる？
グルグルと考えていたわたしの横で、阿万音ちゃんが、おもむろに一歩踏みだした。
「あたしに任せて」
口裂け女の目が、ゆっくりと阿万音ちゃんへ向く。
おお！
さすが翔くんの妹ちゃん。
怪異の撃退法に熟知ですか？
期待に胸が膨らむわたしの前で、阿万音ちゃんは声を張りあげた。
「ポマード、ポマード、ポマード！」
言い終わったその場に少しの間、静寂が訪れた。
――ああ、そういえば。
口裂け女はポマードの香りが苦手だから、その言葉を唱えたらひるむって聞いたことがあるような……。
なんて考えているあいだに、阿万音ちゃんは続けた。
「犬がきた、犬がきた。犬がきた！ ニンニク、ニンニク、ニンニク！」
――これは阿万音ちゃん、効果があるとされている言葉を、片っ端から言っている感じなのかな。
その言葉をジッと聞いている口裂け女。
ちっとも効果があるようには思えない。
すると阿万音ちゃんは、わたしのほうへくるりと振り向いた。
右手を差しだし、エラそうな態度で命令する。
「ちょっとあなた、べっこう飴は！ さっさと出しなさいよ！」
「いや～。さすがに学校へは、飴なんて持ってきていないかな……」
「なによ、役に立たないわね！」
阿万音ちゃんが、口裂け女から視線をそらせたせいだろうか。
今度は、わたしに口裂け女の視線が向く。
なので、わたしはお愛想笑いを浮かべつつ口を開いた。
大きなマスクで、顔の下半分をすっぽり隠していた。
やや吊りあがった細い目が、こちらに向いている。
赤いベレー帽に赤いワンピース姿、赤いハイヒールの彼女は、怪訝な顔になったわたしたちへ言った。
「ねえ、わたしってキレイ？」
あ、これ。
口裂け女のセリフ！
瞬間に思い当たったわたしは、固まった。
えっと、出会ったときは、なんて返したらよかったんだっけ？
正しい返事をすれば見逃してもらえるんだよね？
って、本当に口裂け女で合ってる？
グルグルと考えていたわたしの横で、阿万音ちゃんが、おもむろに一歩踏みだした。
「あたしに任せて」
口裂け女の目が、ゆっくりと阿万音ちゃんへ向く。
おお！
さすが翔くんの妹ちゃん。
怪異の撃退法に熟知ですか？
期待に胸が膨らむわたしの前で、阿万音ちゃんは声を張りあげた。
「ポマード、ポマード、ポマード！」
言い終わったその場に少しの間、静寂が訪れた。
――ああ、そういえば。
口裂け女はポマードの香りが苦手だから、その言葉を唱えたらひるむって聞いたことがあるような……。
なんて考えているあいだに、阿万音ちゃんは続けた。
「犬がきた、犬がきた。犬がきた！ ニンニク、ニンニク、ニンニク！」
――これは阿万音ちゃん、効果があるとされている言葉を、片っ端から言っている感じなのかな。
その言葉をジッと聞いている口裂け女。
ちっとも効果があるようには思えない。
すると阿万音ちゃんは、わたしのほうへくるりと振り向いた。
右手を差しだし、エラそうな態度で命令する。
「ちょっとあなた、べっこう飴は！ さっさと出しなさいよ！」
「いや～。さすがに学校へは、飴なんて持ってきていないかな……」
「なによ、役に立たないわね！」
阿万音ちゃんが、口裂け女から視線をそらせたせいだろうか。
今度は、わたしに口裂け女の視線が向く。
なので、わたしはお愛想笑いを浮かべつつ口を開いた。
