「はあ……。翔くんと会えない放課後。幸せが足りなーい」
なんてことをぼやきながら、わたしはトボトボと歩く。
クラスで掃除当番が当たったせいで、翔くんのクラスの出待ちができなかった。
そのうえ、算数の宿題を忘れたというお叱りで、職員室経由。
すっかり遅くなってしまった。
もちろん、わたしと待ち合わせなんてしていない翔くんは、ひとりでさっさと帰宅。今日はサコ爺の連絡もない。
やる気が出ないわたしは、足取りも重く道を歩く。
そのとき。
「そこのあなた！ ちょっと待ちなさい！」
ふいに、鈴を転がしたような可愛らしい声が響いた。
でも、普段から登下校は基本ぼっちなわたし。
自分は関係ないだろうと、その声を聞き流して足を止めずにゆるゆる歩く。
「ちょっと！ あなたのことよ！ 聞こえていないの？ 止まりなさい！」
それでもわたしは止まらない。
だって、関係ないものね。
すると、焦ったような声が、背後から追いかけてきた。
「ちょっとちょっと！ あたしをムシしないで！」
そして、肩で息をしながらわたしの前に回りこんできたのは、翔くんの妹ちゃんである、四年生の阿万音ちゃんだった。
ピンクのランドセルを背負った彼女は、パステルブルーのセーラータイプのシャツと、濃い青の膝丈フレアースカート。
髪は、いつものサイドポニーテール。
うん、さすが美形兄妹。
とっても似合っていて、とってもキュート！
「ねえあなた、あたしの話を聞いているの？」
ぼんやりと見惚れていたら、阿万音ちゃんは、咎めるような視線を向けてきた。
「え？ さっきから呼ばれていたのは、わたしだったの？」
阿万音ちゃんからの接触は、わたしにとっては予想外で、思わず首をかしげてしまった。
改めて彼女へ視線を向ける。
可愛くてモテモテの阿万音ちゃん。
ときどき校内や通学路で見かける彼女は、いつも複数の友だちに囲まれている。
今日はその取り巻きを連れていなくて、ひとりきりだ。
「わたしに、なにか用かな？ あ、もしかしてわたし、翔くんに呼ばれているとか？」
色めき立ったわたしを、阿万音ちゃんはギロリと睨みつけた。
「そんなわけ、ないでしょ！ これ以上おにいちゃんに近づかないでって、わざわざ釘を刺しにきたの！ 迷惑！ 目ざわり！」
阿万音ちゃんの言葉に、わたしは一気にしょんぼりした。
そんなわたしのヘコみ具合に気をよくしたらしい阿万音ちゃんは、さらに追い打ちをかける。
胸の前で両腕を組んで顎をあげた。
「あたしの大事なおにいちゃんに付きまとうのは、もうやめてよね！ 接近禁止！」
でも、わたしには翔くんのパートナーになる夢がある。
仮とはいえ、サコ爺の許可も、もらえている。
ちょっと言われたくらいで引きさがる気は、まったくないんだけれどね。
なので、阿万音ちゃんの言葉に返事をせず、話題を変えた。
「それをわたしに言うために待っていたの？ もう暗くなるから送っていくよ」
わたしは一緒に帰ろうと、阿万音ちゃんの横に並ぶ。
「な？ なによ！ 子ども扱いしないで！ ひとりで帰れるわよ！」
「まあまあ、そう言わずに。どうせ同じ方向じゃない。ね！」
「ちょっと！ ひっつかないで！ 親しげに頭にさわらないでよ！」
プッと頬をふくらませる阿万音ちゃん。
翔くんの妹だけあって、やっぱり可愛いんだよね、阿万音ちゃん。
思わず手を伸ばして、つやつやとした髪をなでちゃう。
「まあまあ。これも何かの縁だから」
なんて言いながら歩きだしたわたしたちの前に、気がつけば、ひとりの女性が立ちふさがっていた。
なんてことをぼやきながら、わたしはトボトボと歩く。
クラスで掃除当番が当たったせいで、翔くんのクラスの出待ちができなかった。
そのうえ、算数の宿題を忘れたというお叱りで、職員室経由。
すっかり遅くなってしまった。
もちろん、わたしと待ち合わせなんてしていない翔くんは、ひとりでさっさと帰宅。今日はサコ爺の連絡もない。
やる気が出ないわたしは、足取りも重く道を歩く。
そのとき。
「そこのあなた！ ちょっと待ちなさい！」
ふいに、鈴を転がしたような可愛らしい声が響いた。
でも、普段から登下校は基本ぼっちなわたし。
自分は関係ないだろうと、その声を聞き流して足を止めずにゆるゆる歩く。
「ちょっと！ あなたのことよ！ 聞こえていないの？ 止まりなさい！」
それでもわたしは止まらない。
だって、関係ないものね。
すると、焦ったような声が、背後から追いかけてきた。
「ちょっとちょっと！ あたしをムシしないで！」
そして、肩で息をしながらわたしの前に回りこんできたのは、翔くんの妹ちゃんである、四年生の阿万音ちゃんだった。
ピンクのランドセルを背負った彼女は、パステルブルーのセーラータイプのシャツと、濃い青の膝丈フレアースカート。
髪は、いつものサイドポニーテール。
うん、さすが美形兄妹。
とっても似合っていて、とってもキュート！
「ねえあなた、あたしの話を聞いているの？」
ぼんやりと見惚れていたら、阿万音ちゃんは、咎めるような視線を向けてきた。
「え？ さっきから呼ばれていたのは、わたしだったの？」
阿万音ちゃんからの接触は、わたしにとっては予想外で、思わず首をかしげてしまった。
改めて彼女へ視線を向ける。
可愛くてモテモテの阿万音ちゃん。
ときどき校内や通学路で見かける彼女は、いつも複数の友だちに囲まれている。
今日はその取り巻きを連れていなくて、ひとりきりだ。
「わたしに、なにか用かな？ あ、もしかしてわたし、翔くんに呼ばれているとか？」
色めき立ったわたしを、阿万音ちゃんはギロリと睨みつけた。
「そんなわけ、ないでしょ！ これ以上おにいちゃんに近づかないでって、わざわざ釘を刺しにきたの！ 迷惑！ 目ざわり！」
阿万音ちゃんの言葉に、わたしは一気にしょんぼりした。
そんなわたしのヘコみ具合に気をよくしたらしい阿万音ちゃんは、さらに追い打ちをかける。
胸の前で両腕を組んで顎をあげた。
「あたしの大事なおにいちゃんに付きまとうのは、もうやめてよね！ 接近禁止！」
でも、わたしには翔くんのパートナーになる夢がある。
仮とはいえ、サコ爺の許可も、もらえている。
ちょっと言われたくらいで引きさがる気は、まったくないんだけれどね。
なので、阿万音ちゃんの言葉に返事をせず、話題を変えた。
「それをわたしに言うために待っていたの？ もう暗くなるから送っていくよ」
わたしは一緒に帰ろうと、阿万音ちゃんの横に並ぶ。
「な？ なによ！ 子ども扱いしないで！ ひとりで帰れるわよ！」
「まあまあ、そう言わずに。どうせ同じ方向じゃない。ね！」
「ちょっと！ ひっつかないで！ 親しげに頭にさわらないでよ！」
プッと頬をふくらませる阿万音ちゃん。
翔くんの妹だけあって、やっぱり可愛いんだよね、阿万音ちゃん。
思わず手を伸ばして、つやつやとした髪をなでちゃう。
「まあまあ。これも何かの縁だから」
なんて言いながら歩きだしたわたしたちの前に、気がつけば、ひとりの女性が立ちふさがっていた。
