恋するオトメは超無敵っ！

　優秀なＡＩナビのおかげで、わたしは翔くんたちよりも先に、現場に到着！
　とある大きな建物のそばにある、広い公園の近くだ。

　通りの向こう側には住宅地。
　近くには、小学校の通学路の表示も立っている。
　こんなところで、都市伝説の実体がでたら、そりゃあパニックだわ。

　ウンウンとうなずきながら、そんなことを考えていたら、公園のはしで、一台の車がとまるのが見えた。
　あれはきっと、サコ爺の車だ。
　わたしは急いで、公園の植えこみのかげに、ぴょんと飛びこんだ。
　そのまま、しゃがんで隠れる。

　思ったとおり、車の後部座席から、翔くんがおりてきた。
　そして、運転席からおりてきたサコ爺から、鞘(さや)におさめた刀を受け取っている。

　こんなときだけれど、小学校の外で翔くんと会えるなんて、すっごく嬉しい！
　もうシチュエーションが違うだけで、彼がすごく新鮮に感じちゃう。
　ゆるむ口もとを引きしめながら、わたしは、ふたりの会話に、耳をそばだてた。

「翔くん。最近は、よい天気が続いたので、水は浅いと思いますよ」
「浅い？　サコ爺、場所はどこなんだよ。この公園の中か？　池なのか？　いったい、どんな都市伝説が実体化したって？」

　どうやら翔くんは、サコ爺から詳しい情報を聞いていないみたい。
　すると、サコ爺は、さらりと答えた。

「ワニですな」
「はい？」
「白いワニですな」
「なんだって？」

　隠れているから表情は見えないけれど、翔くんは不審そうな声だ。
　そりゃあ、ただ「ワニだ」って聞かされても、ピンとこないよね。

「この下水処理場のそばの下水道に、白いワニが現れるそうです。依頼先から、ここのマンホールから入る許可をもらっております」
「いや、ちょっと待てって。それ、本物のワニだろう？　どこが都市伝説なんだよ」

　わたしも、翔くんと同じようにうなずきながら、話の続きを待つ。

「翔くん。ペットとして飼われていたワニが、下水道に捨てられたあと、栄養豊富で住み心地のよい下水道で、巨大化したという都市伝説があるのです」

　サコ爺は、わたしにも聞こえるくらいの大きな声で、説明をしてくれた。
　もしかしてサコ爺、わたしがそばで隠れていることに気づいているのかな？

「マジか。それが都市伝説になるのか……」
「何度か白いワニが、このあたりの下水道に逃げこむ姿が、目撃されたそうです。先日、近くの動物園の職員と、警察が下水道内を捜索しましたが、発見できなかったそうです」
「だったら、ワニはいないんじゃないの？」
「でも、翔くん。被害が出てからでは遅いでしょう？　この近くには、小さい子どもがいる住宅街。都市伝説は、実際に事件になってはいけないと」
「はいはい。わかっていますよ。その危険領域に達した都市伝説を、こうやって斬り祓いにきているんだってのは」

　翔くんは、サコ爺の言葉を途中で打ち切る。
　わたしは、そお～っと、首を伸ばして、翔くんとサコ爺の様子をうかがった。