魔族の娘と盲目の王子

　しかし、ラビーネの鏡を見ながらの発言。

「え〜と、なになに。この薬草は医薬的効果は認められない。分類は雑貨」という発言に、ブラウンは困惑の表情を浮かべ目を閉じました。

　ふと、ラビーネの視線が王子の瞳に注がれました。
　その瞳は、どんな宝石よりも美しく開いているのに、踊る木漏れ日の光さえ追いかけることはありません。
　ラビーネはそこで初めて気づきます。

「王子様……もしや、あなたは光が見えていらっしゃらないの？」

　ラビーネの震える問いに、ブラウンは静かに頷きました。

「そうです。王子は、この世のまやかしの光を見ぬ代わりに、心の目ですべての真実をご覧になる。……私が今日まで」

　ブラウンは一度言葉を止めました。
　しかし、ラビーネの慈悲深い顔と、手当てされた自身の腕が視界に入ると、堰を切ったように言葉を続けました。

　ブラウンの語る声は、まるで古い教会の鐘が、夕闇の中に響き渡るような重みを持っていました。

「私はかつて、この国で泥にまみれ、疎（うと）まれた異民族の男でした。罪もなく捕らえられ、冷たい断頭台の上で、己の運命を呪っていたのです。鋭い刃が首筋に触れ、死の冷気が這い寄ったその時でした。まだ小さな雛鳥のようだったリノス王子が、私の前に立ちはだかったのです」