電話の主は所長だった。
せっかく柴田と話していたのに……という悪態は飲み下して、俺はスマホのボタンをタップした。
「はい、大賀です」
『垣原よ。どう？ 状況は？』
「まだ君塚さんとはとても話せなくて、スタッフさんとだけです」
『そう……一度戻ってちょうだい。原嶋さんとも予定を調整しないといけないし』
垣原所長のテキパキした指示に、俺は二つ返事で応じて柴田に向き直った。
「すまん、送れなくなった」
「だから、大丈夫だって」
「これでタクシー使ってくれ」
多少……いや、かなり強引に万札を押し付けて病院から駆け出した。
出費は痛いが、柴田と個人的に繋がっておくためにはこれが一番手っ取り早い。
少しばかり罪悪感を抱えつつ、最寄りの駅へと急ぎ電車へと飛び乗った。
息を整えながらメールとチャットアプリを確認する。
『誠太郎、お祖母ちゃんちの野菜、今日送ったからね』
母さんからのメッセージが先頭に出てきた。
