この二人の政略結婚に意義ある者は、今すぐ申し出よ。さもなくば永遠に沈黙せよ。

「……シェリル。どうかしましたか？　もしかして、気分が優れませんか？」

　白いドレスを前にして俯いていた私の顔を、背の高いノアは背中をかがめて覗き込んだ。整った顔の中には緑色の眼差し……それは、何年か前の私が何をしてでもと求めてやまなかったものだ。

　そこには、彼の意志なんて無関係だと思えるほどに。激しく。

「い！　いいえ。大丈夫よ。ごめんなさい。私もなんだか、緊張してしまって」

　明後日には私たちの盛大な結婚式が開かれるはずの教会の控え室で、既に準備されている結婚式用の白いドレスを見ていた。

　ああ、なんてこと……私はいまさら、何を後悔しているのだろう。

　ノアと婚約をしたのは、三年前……結婚に向けてのすべての準備は整い、あとは明後日を迎えるだけ。

　明後日、私はノア・ウェインと結婚して、いずれはウェイン伯爵夫人と呼ばれることになる。

　そうなることを望んだのは自分なのに、今になって罪悪感を覚えるなんて、私はどうかしているわ。

「無理もありません。明後日は、いよいよ結婚式……シェリルはこのところ、とても大変でしたからね」