「待ってっ！」
――ザッ！
咄嗟に首を振って避けたものの、髪が何本か切れる音がした。
――ザシュッ！
明確な殺意が頬を掠め、ピリッと痛んだ。
「お願い……元に戻ってよ！」
力の限り叫ぶけど、彼の刀は止まらない。
――バシュッ！
攻撃を躱そうと突き出した錫妖杖が、彼の胸元の五芒星のペンダントを掠める。
その瞬間――杖とペンダントが共鳴した。
――キーン！
清らかな音と共に、ペンダントが光り……緋暮の金の瞳が微かな正気を取り戻す。
「椿、ちゃん」
「緋暮、よかっ――えっ！？」
グサリ。
聞こえた音に、彼の行動に目を疑った。
顔を顰めた緋暮が刀を逆手に取り、自分の足に突き立てたのだ。
「はよ、祓って。僕も、長くは保たん……！」
陰陽師の制服から血が流れる。
目を見開いた私を安心させるかのように、彼は小さく笑った。
「大丈夫、痛いのには慣れとるから。やから、はよ……」
諦めたような顔を見て、かつての彼の言葉が蘇る。
『僕やって、いつか妖魔に堕ちるかもしれへん。もしそうなったら……椿ちゃんが僕のこと、祓ってくれる？』
だけど私はあの時、誓ったのだ。
「――絶対、祓ってなんかあげないんだから！」
緋暮はもどかしそうに、苦痛に顔を歪めている。
チカチカと瞳の光が失われそうになって、また光を取り戻す。
斬刻刀を足から引き抜き構え直した緋暮は、歯を食いしばって刀を遠くに放り投げた。
妖具は陰陽師の命だ。
それを放り投げなきゃいけないくらい、限界が近いんだろう。
「やけどこのままじゃ僕、椿ちゃんを殺してしまう……！」
「何それ」
こんな状況なのに、思わず笑ってしまった。
緋暮が私を殺せるわけ、ないじゃない。
私、あなたが好き。
今ならはっきり、自分の気持ちが分かる。
一歩一歩、彼に近づく。
大好きな人に、ありったけの愛を込めて詠唱した。
「【我は汝を愛す者、揺蕩い巡る現世の花。穢れを流すは恋の雨。赦しの灯火、いま宿せ――】！」
そのまま彼の唇に――キスを落とす。
「大好きだよ、緋暮」
その途端、彼は柔らかな光に包まれ、穢れていた妖力が浄化されていく。
妖魔からあやかしへと、戻っていく。
ゆっくりと唇を離し、私は笑った。
「言ったでしょ？ もし緋暮が妖魔になったって、私が浄化してみせるって」
「何、を……」
緋暮は顔を真っ赤にしたかと思うと、ぐぐぐっと私を思い切り抱きしめた。
――ザッ！
咄嗟に首を振って避けたものの、髪が何本か切れる音がした。
――ザシュッ！
明確な殺意が頬を掠め、ピリッと痛んだ。
「お願い……元に戻ってよ！」
力の限り叫ぶけど、彼の刀は止まらない。
――バシュッ！
攻撃を躱そうと突き出した錫妖杖が、彼の胸元の五芒星のペンダントを掠める。
その瞬間――杖とペンダントが共鳴した。
――キーン！
清らかな音と共に、ペンダントが光り……緋暮の金の瞳が微かな正気を取り戻す。
「椿、ちゃん」
「緋暮、よかっ――えっ！？」
グサリ。
聞こえた音に、彼の行動に目を疑った。
顔を顰めた緋暮が刀を逆手に取り、自分の足に突き立てたのだ。
「はよ、祓って。僕も、長くは保たん……！」
陰陽師の制服から血が流れる。
目を見開いた私を安心させるかのように、彼は小さく笑った。
「大丈夫、痛いのには慣れとるから。やから、はよ……」
諦めたような顔を見て、かつての彼の言葉が蘇る。
『僕やって、いつか妖魔に堕ちるかもしれへん。もしそうなったら……椿ちゃんが僕のこと、祓ってくれる？』
だけど私はあの時、誓ったのだ。
「――絶対、祓ってなんかあげないんだから！」
緋暮はもどかしそうに、苦痛に顔を歪めている。
チカチカと瞳の光が失われそうになって、また光を取り戻す。
斬刻刀を足から引き抜き構え直した緋暮は、歯を食いしばって刀を遠くに放り投げた。
妖具は陰陽師の命だ。
それを放り投げなきゃいけないくらい、限界が近いんだろう。
「やけどこのままじゃ僕、椿ちゃんを殺してしまう……！」
「何それ」
こんな状況なのに、思わず笑ってしまった。
緋暮が私を殺せるわけ、ないじゃない。
私、あなたが好き。
今ならはっきり、自分の気持ちが分かる。
一歩一歩、彼に近づく。
大好きな人に、ありったけの愛を込めて詠唱した。
「【我は汝を愛す者、揺蕩い巡る現世の花。穢れを流すは恋の雨。赦しの灯火、いま宿せ――】！」
そのまま彼の唇に――キスを落とす。
「大好きだよ、緋暮」
その途端、彼は柔らかな光に包まれ、穢れていた妖力が浄化されていく。
妖魔からあやかしへと、戻っていく。
ゆっくりと唇を離し、私は笑った。
「言ったでしょ？ もし緋暮が妖魔になったって、私が浄化してみせるって」
「何、を……」
緋暮は顔を真っ赤にしたかと思うと、ぐぐぐっと私を思い切り抱きしめた。
