ガーデニングパーティの翌日、早速医師を訪ねることにした。
朝食を食べ終えると身支度を整える。家から一時間ほど歩いた場所から乗り合い馬車が出ているので、そこを目指した。
そしてカハルの街に下り立つ。
約半年ぶりに訪れた街は、あの時と変わらず栄えていた。
買い物する人々の間をすり抜け、街の北通りに向かう。
万が一知り合いにでも会ったら面倒だと思い、ローブを深く被ってきた。
街の一角に構えている診療所の扉の前でローブを脱ぐ。
久々の診察、なにを言われるのだろう。想像するだけで怖くなる。
こんな時、誰か心を許せる人物がいてくれるだけで、違うのだろうか。
ふと脳裏にアレクの姿が浮かぶ。
そうね、彼ならずっと私の側に寄り添ってくれそう。しかも手を握って励ましてくれそうだわ!
だが、すぐに我に返る。
私ってば、なにを勝手に想像しているのかしら。それにどうしてアレクが浮かぶの。
顔をブンブンと横にふり、余計なことを考えないようにした。
「よし、いきますか!」
ピシャリと両頬を叩き、気合を入れる。
しっかりするのよ、リディア。
余命が半年と言われたとしても覚悟していたことじゃない。だからこそ、今があるんだから。
幸せをつかんでしまったからこの生活を手放すのが怖くなった、なんて皮肉な話よね。
自嘲気味に笑い、診療所の扉を開いた。
立て付けの悪い扉がギギギと音を出して開く。
中に入った瞬間、消毒と薬草の匂いが鼻につく。
扉を開けてすぐ目の前に古ぼけたソファが置かれてあり、ここが待合室となっている。待合室の先にはもう一つ部屋があり、そこで診察を行っている。
先に誰かを診察しているらしく、隣の部屋からはボソボソと声がする。
私はソファに腰かけ、ぼんやりと自分の番を待った。
やがて隣の部屋から人の動く気配を感じた。
診察が終わったのかしら?
この診療所の良いところは、診察が終わったあとは裏口から出られることだ。待合室ですれ違うことがないように配慮されていた。
いよいよ、私の番なのだわ……!
緊張していると静かに扉が開いた。初老の医師が姿を表し、診察室に入るように言った。
「先生、お久しぶりです」
診察室の椅子に腰かけ、ぺこりと頭を下げた。
「君は……クラッド病の」
「ええ、そうです」
先生は覚えていてくれたのだと少し驚いたが、無理もない。珍しい病だからだろう。
「今日は再度診察をしていただきたいのです。残りの人生、どのぐらい生きれるのかはっきりさせたくて」
私はきっぱりと告げた。
医師は眼鏡の中央を指でクイッと押し上げ、深刻な面持ちを見せた。そのまま無言で診察室の奥に引っ込んだ。
やがてカルテを手にして戻ってきた。カルテを机の上に置くと、私と向き合う。
朝食を食べ終えると身支度を整える。家から一時間ほど歩いた場所から乗り合い馬車が出ているので、そこを目指した。
そしてカハルの街に下り立つ。
約半年ぶりに訪れた街は、あの時と変わらず栄えていた。
買い物する人々の間をすり抜け、街の北通りに向かう。
万が一知り合いにでも会ったら面倒だと思い、ローブを深く被ってきた。
街の一角に構えている診療所の扉の前でローブを脱ぐ。
久々の診察、なにを言われるのだろう。想像するだけで怖くなる。
こんな時、誰か心を許せる人物がいてくれるだけで、違うのだろうか。
ふと脳裏にアレクの姿が浮かぶ。
そうね、彼ならずっと私の側に寄り添ってくれそう。しかも手を握って励ましてくれそうだわ!
だが、すぐに我に返る。
私ってば、なにを勝手に想像しているのかしら。それにどうしてアレクが浮かぶの。
顔をブンブンと横にふり、余計なことを考えないようにした。
「よし、いきますか!」
ピシャリと両頬を叩き、気合を入れる。
しっかりするのよ、リディア。
余命が半年と言われたとしても覚悟していたことじゃない。だからこそ、今があるんだから。
幸せをつかんでしまったからこの生活を手放すのが怖くなった、なんて皮肉な話よね。
自嘲気味に笑い、診療所の扉を開いた。
立て付けの悪い扉がギギギと音を出して開く。
中に入った瞬間、消毒と薬草の匂いが鼻につく。
扉を開けてすぐ目の前に古ぼけたソファが置かれてあり、ここが待合室となっている。待合室の先にはもう一つ部屋があり、そこで診察を行っている。
先に誰かを診察しているらしく、隣の部屋からはボソボソと声がする。
私はソファに腰かけ、ぼんやりと自分の番を待った。
やがて隣の部屋から人の動く気配を感じた。
診察が終わったのかしら?
この診療所の良いところは、診察が終わったあとは裏口から出られることだ。待合室ですれ違うことがないように配慮されていた。
いよいよ、私の番なのだわ……!
緊張していると静かに扉が開いた。初老の医師が姿を表し、診察室に入るように言った。
「先生、お久しぶりです」
診察室の椅子に腰かけ、ぺこりと頭を下げた。
「君は……クラッド病の」
「ええ、そうです」
先生は覚えていてくれたのだと少し驚いたが、無理もない。珍しい病だからだろう。
「今日は再度診察をしていただきたいのです。残りの人生、どのぐらい生きれるのかはっきりさせたくて」
私はきっぱりと告げた。
医師は眼鏡の中央を指でクイッと押し上げ、深刻な面持ちを見せた。そのまま無言で診察室の奥に引っ込んだ。
やがてカルテを手にして戻ってきた。カルテを机の上に置くと、私と向き合う。
