それから屋敷に戻ると一台の馬車が停車していることに気づく。
チラッと視界に入った紋章に盛大なため息をついた。
よりによって、こんな日に……。
歓迎しない客人に気づき、げんなりした。
でも、むしろ私の人生から無駄を排除すると決めた、今日で良かったのかもしれない。
善は急げだ、さっさと片をつけようと、気を引きしめた。
エントランスフロアへと続く扉を開けると、すぐそばに立っていた人物が振り返る。
「リディア、どこへ行っていたんだ!」
私の顔を見ると声を荒げたのは、ギルバート・エルマー。エルマー商会のボンクラ息子だ。
ギルバートは風に吹かれれば折れそうなほど華奢な体つきで、背丈ばかりが無駄に高い。彼は、まるで糸で縫い付けたような細い目をつり上げ、常に誰かを見下すような視線を投げかけてくる。
「僕の美しさは、商会の看板以上の価値がある」とでも言いたげな態度を取る、ナルシスト。
周囲の空気を読まずに振る舞う姿は滑稽だ。仕立ての良い服に身を包んでいても、立ち居振る舞いには品がなく、商会の名を背負うには頼りない印象を与える。
ギルバートは細い目をつりあげた。
「どこって……。用事があって街へ出ていましたの」
「まったく、僕を待たせるなんて、どうかしているな」
髪をかき上げるその姿さえイラッとする。そもそもあなた、約束していましたっけ?
いきなり押しかけてくるほうがルール違反なのではなくて?
私を軽んじているから、この態度なのだろう。
そして悲しいことに、親の決めた婚約者でもある。
格式ばったノクティス家に、資産がたんまりとあるエルマー商会は、貴族との繋がりを求めていた。
強欲な父はエルマー商会の資産に目がくらみ、エルマー商会は貴族の後ろ盾を欲しがっていた。
二つの家の目的が一致し、無理やり決められたのが、私と彼の婚約だった。
「早く、中に案内してくれ。喉が渇いた。まったく、君は気が利かないな」
急かしてくるギルバートにイラッとしつつ、とりあえず応接間に案内した。
「それで用事はなんでしょうか?」
自分でも冷たい声が出たと思う。紅茶の一杯も出したくない、さっさと帰って欲しい。私の願いも虚しく、メイドが紅茶を準備して入室してきた。
私とギルバートに紅茶が準備され、焼き菓子と共に出された。
「今日はずいぶんと大口を叩くじゃないか、リディア。僕は君の婚約者だ。もっと大事にしたほうがいいぞ」
体をくねらせ、パチンと指を鳴らす、ギルバートは自分の行動に酔っている。自分がこの世で一番かっこいいと思っているので、暇さえあれば鏡を見ている。
ふとした瞬間でも、窓ガラスに映る自分の姿を見て、顔のどの角度がかっこいいか研究している。ある意味、研究熱心な人だ。
「君みたいな女性と結婚してやるのだから、光栄に思うといい。このギルバート・エルマーと結婚できるなんて、名誉なことだぞ」
偉そうにふんぞり返るギルバートの鼻の穴に指を突っ込みたくなる。汚いからやらないけれど。
今までは聞き流せたけれど、相手にする時間がもったいない。
そうよ私、もう我慢しないと決めたばかりじゃない。
私は紅茶のカップに手を伸ばすと、スッと立ち上がる。
驚いているギルバートの頭上で紅茶のカップをひっくり返した。
「あっ、あちち!!」
紅茶を頭から被ったギルバートは慌てふためいた。
「なにをするんだ、リディア!! 僕にこんなことをして、ただで済むと思っているのか!?」
「無礼には無礼で返しただけよ」
毅然とした態度で相手の目を見つめ、きっぱりと言い返す。
チラッと視界に入った紋章に盛大なため息をついた。
よりによって、こんな日に……。
歓迎しない客人に気づき、げんなりした。
でも、むしろ私の人生から無駄を排除すると決めた、今日で良かったのかもしれない。
善は急げだ、さっさと片をつけようと、気を引きしめた。
エントランスフロアへと続く扉を開けると、すぐそばに立っていた人物が振り返る。
「リディア、どこへ行っていたんだ!」
私の顔を見ると声を荒げたのは、ギルバート・エルマー。エルマー商会のボンクラ息子だ。
ギルバートは風に吹かれれば折れそうなほど華奢な体つきで、背丈ばかりが無駄に高い。彼は、まるで糸で縫い付けたような細い目をつり上げ、常に誰かを見下すような視線を投げかけてくる。
「僕の美しさは、商会の看板以上の価値がある」とでも言いたげな態度を取る、ナルシスト。
周囲の空気を読まずに振る舞う姿は滑稽だ。仕立ての良い服に身を包んでいても、立ち居振る舞いには品がなく、商会の名を背負うには頼りない印象を与える。
ギルバートは細い目をつりあげた。
「どこって……。用事があって街へ出ていましたの」
「まったく、僕を待たせるなんて、どうかしているな」
髪をかき上げるその姿さえイラッとする。そもそもあなた、約束していましたっけ?
いきなり押しかけてくるほうがルール違反なのではなくて?
私を軽んじているから、この態度なのだろう。
そして悲しいことに、親の決めた婚約者でもある。
格式ばったノクティス家に、資産がたんまりとあるエルマー商会は、貴族との繋がりを求めていた。
強欲な父はエルマー商会の資産に目がくらみ、エルマー商会は貴族の後ろ盾を欲しがっていた。
二つの家の目的が一致し、無理やり決められたのが、私と彼の婚約だった。
「早く、中に案内してくれ。喉が渇いた。まったく、君は気が利かないな」
急かしてくるギルバートにイラッとしつつ、とりあえず応接間に案内した。
「それで用事はなんでしょうか?」
自分でも冷たい声が出たと思う。紅茶の一杯も出したくない、さっさと帰って欲しい。私の願いも虚しく、メイドが紅茶を準備して入室してきた。
私とギルバートに紅茶が準備され、焼き菓子と共に出された。
「今日はずいぶんと大口を叩くじゃないか、リディア。僕は君の婚約者だ。もっと大事にしたほうがいいぞ」
体をくねらせ、パチンと指を鳴らす、ギルバートは自分の行動に酔っている。自分がこの世で一番かっこいいと思っているので、暇さえあれば鏡を見ている。
ふとした瞬間でも、窓ガラスに映る自分の姿を見て、顔のどの角度がかっこいいか研究している。ある意味、研究熱心な人だ。
「君みたいな女性と結婚してやるのだから、光栄に思うといい。このギルバート・エルマーと結婚できるなんて、名誉なことだぞ」
偉そうにふんぞり返るギルバートの鼻の穴に指を突っ込みたくなる。汚いからやらないけれど。
今までは聞き流せたけれど、相手にする時間がもったいない。
そうよ私、もう我慢しないと決めたばかりじゃない。
私は紅茶のカップに手を伸ばすと、スッと立ち上がる。
驚いているギルバートの頭上で紅茶のカップをひっくり返した。
「あっ、あちち!!」
紅茶を頭から被ったギルバートは慌てふためいた。
「なにをするんだ、リディア!! 僕にこんなことをして、ただで済むと思っているのか!?」
「無礼には無礼で返しただけよ」
毅然とした態度で相手の目を見つめ、きっぱりと言い返す。
