「えっ、本当に!?」
翌日、テオドールには真っ先に報告した。私たちが付き合っていると……。
目を輝かせて私とアレクの顔を交互に見つめるが、少し心苦しい。
「そうだ、先日リディアへ想いを告白したら、気持ちを受け取ってくれたんだ」
まあ、よくそんなにとっさに嘘がつけるわねと、感心してしまう。
「そうなの、リディア?」
私の顔をジッと見つめるテオドールの眼差しがまぶしい。
「えっ、ええ。そうよ。私も同じ気持ちだったから嬉しいわ」
テオドールは満面の笑みを浮かべる。
「すごく嬉しい! 僕、リディアみたいなお姉さまがすごく欲しかったんだ」
「姉なら一人いるだろう」
確かアレクの上に第一王女様がいたはずだ。彼より一つ年上だったはず。
冷静なアレクのツッコミにテオドールは言葉を濁した。
「だってベアトリーチェ姉さま、時々怖いんだもの! 僕はリディアみたいに優しいお姉さまが欲しかったんだ!」
「そ、それでなんだけどー―」
コホンと咳払いして姿勢を正す。
「まさか第二王子殿下とは知らなくて、色々失礼な態度で――」
本来なら不敬にあたるほど気安く接していた。普段から名前を呼んでいたし。
「ううん、いいんだ。かしこまった態度が嫌だって、僕が望んだことだし。普通にしてくれて嬉しかったから」
テオドールはにっこりと微笑み、今までどおり接して欲しいと言った。
「これからもずっとよろしくね、リディアお姉さま」
その呼び方は気が早いんじゃないかしら?
だが、懐かれて悪い気はしない。むしろ嬉しい。
「私もテオドールみたいな、かわいい弟がいたら嬉しいと、ずっと思っていたの」
頼れる姉や兄、かわいい弟、そんな家族に憧れを抱いたこともあった。
だが、現実にいるのは意地悪な妹。
ため息をつきたくなる日々から離れたら、こんなにかわいいテオドールと知り合えた。
テオドールの体調はゆっくりだが回復傾向だ。
あとは体力をつけたら、完璧だろう。
なるべくテオドールをこの別荘地に留めておきたい、というのがアレクの考えだった。今すぐ王都に戻れば、テオドールが解呪されたことを知った人物が、またなにかしかけてくるかもしれないからだ。弱っている体に呪いは効きやすい。だからこそ、この地で完璧に健康を取り戻してから、王都に戻るという話だった。
そんなことまで私に話してしまっていいのかしら? 疑問に思ったが、顔に出ていたのだろう。
アレクは私の頭にポンと手を置いた。
「テオドールの呪いを解いてくれたのだから、知る権利はあるだろう」
彼が私を認めてくれたようで嬉しかった。
「――俺の恋人なのだし」
続いた言葉に頬が赤くなった。その様子を見てアレクは声を出して笑った。完全にからかわれている。
「リディアお姉さま。この件、ベアトリーチェお姉さまにもお手紙書いてもいい?」
テオドールは第一王女さまにも報告したい、と言った。
えっ、そんな噂になるのも困ると思う。
意見を求めようとチラッとアレクを見ると、涼しい顔をしている。特に問題はないということだろうか。
「ええ、いいわよ」
「やったね」
無邪気に笑うテオドールは私の腕に絡みついた。
軽く返事をしたつもりだったが、まさかあんなことになるとは、この時の私は予想もしていなかった。
翌日、テオドールには真っ先に報告した。私たちが付き合っていると……。
目を輝かせて私とアレクの顔を交互に見つめるが、少し心苦しい。
「そうだ、先日リディアへ想いを告白したら、気持ちを受け取ってくれたんだ」
まあ、よくそんなにとっさに嘘がつけるわねと、感心してしまう。
「そうなの、リディア?」
私の顔をジッと見つめるテオドールの眼差しがまぶしい。
「えっ、ええ。そうよ。私も同じ気持ちだったから嬉しいわ」
テオドールは満面の笑みを浮かべる。
「すごく嬉しい! 僕、リディアみたいなお姉さまがすごく欲しかったんだ」
「姉なら一人いるだろう」
確かアレクの上に第一王女様がいたはずだ。彼より一つ年上だったはず。
冷静なアレクのツッコミにテオドールは言葉を濁した。
「だってベアトリーチェ姉さま、時々怖いんだもの! 僕はリディアみたいに優しいお姉さまが欲しかったんだ!」
「そ、それでなんだけどー―」
コホンと咳払いして姿勢を正す。
「まさか第二王子殿下とは知らなくて、色々失礼な態度で――」
本来なら不敬にあたるほど気安く接していた。普段から名前を呼んでいたし。
「ううん、いいんだ。かしこまった態度が嫌だって、僕が望んだことだし。普通にしてくれて嬉しかったから」
テオドールはにっこりと微笑み、今までどおり接して欲しいと言った。
「これからもずっとよろしくね、リディアお姉さま」
その呼び方は気が早いんじゃないかしら?
だが、懐かれて悪い気はしない。むしろ嬉しい。
「私もテオドールみたいな、かわいい弟がいたら嬉しいと、ずっと思っていたの」
頼れる姉や兄、かわいい弟、そんな家族に憧れを抱いたこともあった。
だが、現実にいるのは意地悪な妹。
ため息をつきたくなる日々から離れたら、こんなにかわいいテオドールと知り合えた。
テオドールの体調はゆっくりだが回復傾向だ。
あとは体力をつけたら、完璧だろう。
なるべくテオドールをこの別荘地に留めておきたい、というのがアレクの考えだった。今すぐ王都に戻れば、テオドールが解呪されたことを知った人物が、またなにかしかけてくるかもしれないからだ。弱っている体に呪いは効きやすい。だからこそ、この地で完璧に健康を取り戻してから、王都に戻るという話だった。
そんなことまで私に話してしまっていいのかしら? 疑問に思ったが、顔に出ていたのだろう。
アレクは私の頭にポンと手を置いた。
「テオドールの呪いを解いてくれたのだから、知る権利はあるだろう」
彼が私を認めてくれたようで嬉しかった。
「――俺の恋人なのだし」
続いた言葉に頬が赤くなった。その様子を見てアレクは声を出して笑った。完全にからかわれている。
「リディアお姉さま。この件、ベアトリーチェお姉さまにもお手紙書いてもいい?」
テオドールは第一王女さまにも報告したい、と言った。
えっ、そんな噂になるのも困ると思う。
意見を求めようとチラッとアレクを見ると、涼しい顔をしている。特に問題はないということだろうか。
「ええ、いいわよ」
「やったね」
無邪気に笑うテオドールは私の腕に絡みついた。
軽く返事をしたつもりだったが、まさかあんなことになるとは、この時の私は予想もしていなかった。
