やはり、断ろう。
グッと顔を上げた時、
「まさか、今さら止めるとか、言わないよな? 正式に婚約を申し込んだのに?」
相手は腰を折り、私の顔を見つめてくる。
私の考えを見透かす視線を投げられて、グッと言葉に詰まる。
最初は婚約すれば、家族から私を守ってもらえるかもと打算的な考えだった。でも、相手が王太子とくれば、スローライフどころじゃなくなる。
それに彼ほどの権力者が、どうして仮でも私に婚約を申し込むの? こんなに簡単にしていいわけじゃないわ。公になればノクティス家から勘当された娘と婚約だなんて、マイナスにしかならない。
「わ、私の家は……」
思い切って彼に告げようと顔を上げる。
「ノクティス侯爵家の長女、リディア・ノクティスだろう」
私の名前をサラリと告げたことに驚く。だが、すぐに納得する。
普通に考えたら、自分の大事な弟に近づく女性の素性を調べないわけがない。
私と出会った時点で私のことはお見通しだった、ってことだ。むしろテオドールの手紙で私の存在を知った時から、調査済みだったとも思える。
「ノクティス家の長女は体が弱く、あまり公式の場に出ないという話だったが……」
アレク様は両腕を組み私をジッと見つめ、首を横に傾げる。
「元気そうだな、だいぶ」
その眼差しは面白がっている。
私の事情をすでに知っていたなんて、なんだか恥ずかしいような悔しいような気持になる。
私は姿勢を正し、コホンと咳払いする。
……もう考えるのが面倒になってきた。
どうせ私の残りの時間は決まっている。こうなれば私は、彼の話に乗っかかってやるわ。
家族から逃れられるなら――!!
私は右手をスッと差し出した。
「う、受けて立ちます……!」
「そんな険しい顔は心外だ。普通なら頬を染めるところだと思うのだが」
アレク様は言葉とは裏腹に笑いを抑えることができないようで、肩を揺らしている。
私はゴクッと喉を鳴らす。
「ですが、婚約者はハードル高すぎなので、こ、恋人でお願いします……!」
もちろん、仮初の恋人だ。
婚約者となってしまった場合、私の寿命が尽きた時には、婚約者を亡くした悲恋の王太子になってしまう。その分恋人なら、寿命が尽きる前に別れてしまえば問題ない。
「欲がないな。自分で言うのもなんだが、仮に王太子の婚約者を募集したならば、なりたい者がこぞって押しかけると思うのだが。――権力が欲しい奴らがな」
声が冷ややかな声を聞き、首を横に振る。
「私には権力に興味ありませんので」
でもそこで、ふと思う。
私の余命のこと、言っておいた方がいいかしら?
これは期間限定だから、安心して欲しいって。でも――。
グッと顔を上げた時、
「まさか、今さら止めるとか、言わないよな? 正式に婚約を申し込んだのに?」
相手は腰を折り、私の顔を見つめてくる。
私の考えを見透かす視線を投げられて、グッと言葉に詰まる。
最初は婚約すれば、家族から私を守ってもらえるかもと打算的な考えだった。でも、相手が王太子とくれば、スローライフどころじゃなくなる。
それに彼ほどの権力者が、どうして仮でも私に婚約を申し込むの? こんなに簡単にしていいわけじゃないわ。公になればノクティス家から勘当された娘と婚約だなんて、マイナスにしかならない。
「わ、私の家は……」
思い切って彼に告げようと顔を上げる。
「ノクティス侯爵家の長女、リディア・ノクティスだろう」
私の名前をサラリと告げたことに驚く。だが、すぐに納得する。
普通に考えたら、自分の大事な弟に近づく女性の素性を調べないわけがない。
私と出会った時点で私のことはお見通しだった、ってことだ。むしろテオドールの手紙で私の存在を知った時から、調査済みだったとも思える。
「ノクティス家の長女は体が弱く、あまり公式の場に出ないという話だったが……」
アレク様は両腕を組み私をジッと見つめ、首を横に傾げる。
「元気そうだな、だいぶ」
その眼差しは面白がっている。
私の事情をすでに知っていたなんて、なんだか恥ずかしいような悔しいような気持になる。
私は姿勢を正し、コホンと咳払いする。
……もう考えるのが面倒になってきた。
どうせ私の残りの時間は決まっている。こうなれば私は、彼の話に乗っかかってやるわ。
家族から逃れられるなら――!!
私は右手をスッと差し出した。
「う、受けて立ちます……!」
「そんな険しい顔は心外だ。普通なら頬を染めるところだと思うのだが」
アレク様は言葉とは裏腹に笑いを抑えることができないようで、肩を揺らしている。
私はゴクッと喉を鳴らす。
「ですが、婚約者はハードル高すぎなので、こ、恋人でお願いします……!」
もちろん、仮初の恋人だ。
婚約者となってしまった場合、私の寿命が尽きた時には、婚約者を亡くした悲恋の王太子になってしまう。その分恋人なら、寿命が尽きる前に別れてしまえば問題ない。
「欲がないな。自分で言うのもなんだが、仮に王太子の婚約者を募集したならば、なりたい者がこぞって押しかけると思うのだが。――権力が欲しい奴らがな」
声が冷ややかな声を聞き、首を横に振る。
「私には権力に興味ありませんので」
でもそこで、ふと思う。
私の余命のこと、言っておいた方がいいかしら?
これは期間限定だから、安心して欲しいって。でも――。
