そして案内されたのは、アレク様の私室だった。
モノトーンを基調とした落ち着いた雰囲気だ。万が一、テオドールに聞かれたら悪いから、私を連れてきたのだろう。アレク様は私が話し出すのを辛抱強く待った。
「実は――テオドールの症状が呪いかもしれないと思って……」
ええい、迷っていても仕方ない。直球で告げるとアレク様が目を見開いた。
「呪いは闇の魔力から生み出されます。だからこれが本当に呪いなら、主がいるはずです」
そりゃ、呪われているということは、誰かに嫌われている、もしくは排除したいと思われているという意味だろうから、不快になって当然だ。
アレク様は息を小さく吐き出すと続きを促したので、私は自分が思ったことや、感じたことをすべて話した。
どうしよう、こんな失礼な話、気を悪くするだろう
やがてアレク様はため息をつくと、髪をかき上げた。
「呪い、か……」
もしかして信じてくれるの?
真っ向から否定しない様子はもしかして、心当たりがあるのだろうか。
「それで治療についてなのですが、マルジェの村から南東へ進んだ先に、ルミナの森があります。その奥に広がる湖のほとりに咲く――セレフィアという花が必要なのです」
ルミナの森の奥深くには、大きな湖があると隣の奥さんから聞いていた。彼女の旦那さんが狩りに出かけた際、湖のほとりに咲く大群の青い花を見たと言っていた。その花の花弁は一枚だけ白く、珍しかったそうだ。
その特徴から、清らかな水の流れる場所に咲く、貴重なセレフィアの花かもしれないと思った。
テオドールから借りた薬草図鑑にも載っていた。私の勘が正しければ、きっとそこにセレフィアの花があるはずだ。
「セレフィアの蜜を飲ませて直接魔力を流し込めば、解呪は可能かもしれません」
「治療できるのか?」
彼の声は低く、真剣だった。
「はい、試してみるだけの価値はあると思います」
「そうか。では明日出発しよう」
「え……」
口を開けてポカンとしてしまう。
「まさか、君一人で行くつもりだったのか?」
「は、はい」
だって、私が勝手に呪いだと思っただけで、決定じゃない。試してみる価値があると思ったけれど、無駄足になるかもしれないし、わからない。それならば一人でルミナの森へ行き、セレフィアの花を取ってこようと思っていた。
アレク様は額に手を当て、深くため息をついた。
「危ないだろう」
私の身を案じる言葉に目を見開いた。家族の誰からもそんな優しい言葉をかけてもらった記憶がない。日頃から、そんな扱いに慣れていた私は、それが普通だと思い込んでいたみたい。
他人であるアレク様が、私を心配してくれることに戸惑いを覚えた。
「君はもっと人を頼ってもいいんだ」
ポンと頭に置かれた手が温かくて、胸がいっぱいになる。
「それに俺の弟のことだ。兄の俺が行かないで誰が行くんだ」
フッと笑うアレク様の笑顔に心臓がドクンと音をたてた。
モノトーンを基調とした落ち着いた雰囲気だ。万が一、テオドールに聞かれたら悪いから、私を連れてきたのだろう。アレク様は私が話し出すのを辛抱強く待った。
「実は――テオドールの症状が呪いかもしれないと思って……」
ええい、迷っていても仕方ない。直球で告げるとアレク様が目を見開いた。
「呪いは闇の魔力から生み出されます。だからこれが本当に呪いなら、主がいるはずです」
そりゃ、呪われているということは、誰かに嫌われている、もしくは排除したいと思われているという意味だろうから、不快になって当然だ。
アレク様は息を小さく吐き出すと続きを促したので、私は自分が思ったことや、感じたことをすべて話した。
どうしよう、こんな失礼な話、気を悪くするだろう
やがてアレク様はため息をつくと、髪をかき上げた。
「呪い、か……」
もしかして信じてくれるの?
真っ向から否定しない様子はもしかして、心当たりがあるのだろうか。
「それで治療についてなのですが、マルジェの村から南東へ進んだ先に、ルミナの森があります。その奥に広がる湖のほとりに咲く――セレフィアという花が必要なのです」
ルミナの森の奥深くには、大きな湖があると隣の奥さんから聞いていた。彼女の旦那さんが狩りに出かけた際、湖のほとりに咲く大群の青い花を見たと言っていた。その花の花弁は一枚だけ白く、珍しかったそうだ。
その特徴から、清らかな水の流れる場所に咲く、貴重なセレフィアの花かもしれないと思った。
テオドールから借りた薬草図鑑にも載っていた。私の勘が正しければ、きっとそこにセレフィアの花があるはずだ。
「セレフィアの蜜を飲ませて直接魔力を流し込めば、解呪は可能かもしれません」
「治療できるのか?」
彼の声は低く、真剣だった。
「はい、試してみるだけの価値はあると思います」
「そうか。では明日出発しよう」
「え……」
口を開けてポカンとしてしまう。
「まさか、君一人で行くつもりだったのか?」
「は、はい」
だって、私が勝手に呪いだと思っただけで、決定じゃない。試してみる価値があると思ったけれど、無駄足になるかもしれないし、わからない。それならば一人でルミナの森へ行き、セレフィアの花を取ってこようと思っていた。
アレク様は額に手を当て、深くため息をついた。
「危ないだろう」
私の身を案じる言葉に目を見開いた。家族の誰からもそんな優しい言葉をかけてもらった記憶がない。日頃から、そんな扱いに慣れていた私は、それが普通だと思い込んでいたみたい。
他人であるアレク様が、私を心配してくれることに戸惑いを覚えた。
「君はもっと人を頼ってもいいんだ」
ポンと頭に置かれた手が温かくて、胸がいっぱいになる。
「それに俺の弟のことだ。兄の俺が行かないで誰が行くんだ」
フッと笑うアレク様の笑顔に心臓がドクンと音をたてた。
