「それは子供たちに配るのか?」
アレク様の視線は私が持ってきたカゴに注がれていた。
「はい、そうです。焼き菓子と私が作った回復薬の、癒しのしずくです。薬草を煎じて魔力を込めました。ポーショとまでいかなくても、少しは病気に効くはずです。子供用に甘くしましたし」
本当はテオドールみたいに直接魔力で治療できたらいいのだけど、目立つことはしたくないので、こうやってこっそりと治療しよう。
「王宮魔術師が管理しているポーショは高くて手が出ませんからね」
正規のポーションの値段は五百ギル。庶民の一年間の収入が平均で四百ギルといわれてるなかで、かなり高額にあたる。
「どうしてそこまでするんだ?」
「……亡き母が人を救いたいと言っていたのと、あとは単純に人を助けることができるのなら、力になりたいからです」
もう少しで亡くなる私だけど、私の魔力で彼らが生き延びてくれるなら、嬉しいことだわ。
「まあ、自己満足とでも思っていただければ」
本当のことを口にするわけにもいかず、ニコッと微笑むとアレク様もつられた。
私はスッと立ち上がると、声を張り上げた。
「皆、手を洗ったら、おやつにしましょう!!」
私の一声で歓声が上がる。子供たちがわらわらと集まって来た。
「さあ、アレク様、配るのを手伝ってください」
アレク様は苦笑しながら立ち上がり、手伝ってくれた。そして皆が癒しのしずくを飲む様子を観察したあと、帰路についた頃はもう日が沈みかけていた。
数日後、本を片手に調べていると、該当する箇所を見つけた。
「あった……!!」
私にはどうしてもテオドールの症状がただの原因不明の病気だとは思えなかったのだ。なによりも体に触れた時の、なんとも言えない不快感。これはなにかあると、私の直感が告げている。
テオドールと似た症状を見つけ、ごくりと息をのむ。
「黒いあざ……徐々に広がり、体を蝕むのは――呪い」
読み終えた時、ピンときた。きっとこれに違いないと。
テオドールは呪われている。いったい、誰があんな幼い子にひどいことを……。
怒りがわきあがるが、相手を探すよりも、今は解決する方が先だ。
それに呪いなら、私の治癒の魔力は一時的な効果しかないのだから。
私は次に呪いについて関する本を読み漁り、ヒントを見つけた。
これからテオドールを救えるかもしれない。
決意と共にギュッと手を握りしめた。
いつものようにテオドールを治療した帰り、屋敷内を歩く。
私は呪いのことをアレク様に話そうか迷った。
でもいきなり呪いとか言われたら、びっくりするだろうし。確かな証拠もないのに失礼よね。
かといって呪いを解く方法を、勝手に試すわけにはいかないだろうし……。
「リディア」
一人で悶々と頭を悩ませていると、声がかかる。
そこには眉根を寄せ、私を見ているアレク様がいた。彼は私の腕をグッとつかみ、引き寄せた。
「なにをそんなに悩んでいる」
「ば、ばれました?」
「顔に出すぎた」
アレク様は壁に私を押し付ける。そして壁に手を突き、私を逃がすまいとする。
端整な顔立ちの彼が立ちはだかり、逃げ場がなくて動揺する。
「――テオドールに関することか?」
勘の鋭い彼から質問され、ビクッと肩が揺れる。
「図星だな」
アレク様は壁から手を離すと、私についてくるように視線を投げた。
アレク様の視線は私が持ってきたカゴに注がれていた。
「はい、そうです。焼き菓子と私が作った回復薬の、癒しのしずくです。薬草を煎じて魔力を込めました。ポーショとまでいかなくても、少しは病気に効くはずです。子供用に甘くしましたし」
本当はテオドールみたいに直接魔力で治療できたらいいのだけど、目立つことはしたくないので、こうやってこっそりと治療しよう。
「王宮魔術師が管理しているポーショは高くて手が出ませんからね」
正規のポーションの値段は五百ギル。庶民の一年間の収入が平均で四百ギルといわれてるなかで、かなり高額にあたる。
「どうしてそこまでするんだ?」
「……亡き母が人を救いたいと言っていたのと、あとは単純に人を助けることができるのなら、力になりたいからです」
もう少しで亡くなる私だけど、私の魔力で彼らが生き延びてくれるなら、嬉しいことだわ。
「まあ、自己満足とでも思っていただければ」
本当のことを口にするわけにもいかず、ニコッと微笑むとアレク様もつられた。
私はスッと立ち上がると、声を張り上げた。
「皆、手を洗ったら、おやつにしましょう!!」
私の一声で歓声が上がる。子供たちがわらわらと集まって来た。
「さあ、アレク様、配るのを手伝ってください」
アレク様は苦笑しながら立ち上がり、手伝ってくれた。そして皆が癒しのしずくを飲む様子を観察したあと、帰路についた頃はもう日が沈みかけていた。
数日後、本を片手に調べていると、該当する箇所を見つけた。
「あった……!!」
私にはどうしてもテオドールの症状がただの原因不明の病気だとは思えなかったのだ。なによりも体に触れた時の、なんとも言えない不快感。これはなにかあると、私の直感が告げている。
テオドールと似た症状を見つけ、ごくりと息をのむ。
「黒いあざ……徐々に広がり、体を蝕むのは――呪い」
読み終えた時、ピンときた。きっとこれに違いないと。
テオドールは呪われている。いったい、誰があんな幼い子にひどいことを……。
怒りがわきあがるが、相手を探すよりも、今は解決する方が先だ。
それに呪いなら、私の治癒の魔力は一時的な効果しかないのだから。
私は次に呪いについて関する本を読み漁り、ヒントを見つけた。
これからテオドールを救えるかもしれない。
決意と共にギュッと手を握りしめた。
いつものようにテオドールを治療した帰り、屋敷内を歩く。
私は呪いのことをアレク様に話そうか迷った。
でもいきなり呪いとか言われたら、びっくりするだろうし。確かな証拠もないのに失礼よね。
かといって呪いを解く方法を、勝手に試すわけにはいかないだろうし……。
「リディア」
一人で悶々と頭を悩ませていると、声がかかる。
そこには眉根を寄せ、私を見ているアレク様がいた。彼は私の腕をグッとつかみ、引き寄せた。
「なにをそんなに悩んでいる」
「ば、ばれました?」
「顔に出すぎた」
アレク様は壁に私を押し付ける。そして壁に手を突き、私を逃がすまいとする。
端整な顔立ちの彼が立ちはだかり、逃げ場がなくて動揺する。
「――テオドールに関することか?」
勘の鋭い彼から質問され、ビクッと肩が揺れる。
「図星だな」
アレク様は壁から手を離すと、私についてくるように視線を投げた。
