「というわけで、お兄ちゃん、頑張ってね？ ぼくに愛理ちゃんを取られないように」
わたしが驚いて固まっている間に、優夜くんは千聖くんを見た。
どこか、悪戯っぽい、小悪魔みたいな顔で。
「と、取られるって――上等だ！ 実の弟だろうと、愛理は渡さないからな！！」
危機感を覚えたらしく、千聖くんはわたしを抱きしめた。
予想外の行動に心拍数が跳ね上がり、顔の温度が急上昇していく。
「その意気その意気。隙を見せたり、愛理ちゃんを泣かせたりしたらダメだよ？ 本当にぼくが取っちゃうから」
優夜くんは笑っている。
どこまで本気かわからない笑顔だった。
「そうそう、一応言っとくけど。いくら両想いだからって、家でいちゃつくのは止めてね。せっかくお母さんたちが仲良く暮らしてるのに、お兄ちゃんたちのせいで二人が気まずくなって別れた、なんてことになったら恨むよ？」
「わかってるよ！ それくらいわきまえてる！」
「どうかなあ？ 白昼堂々、こんな人通りの多い通学路で愛理ちゃんを抱きしめてるようじゃ、言葉に説得力がないよ」
優夜くんに諭されて、千聖くんはわたしから手を離した。
解放されたものの、わたしの心臓はまだ大騒ぎしている。
「じゃあ行こうか、愛理ちゃん。遅刻しちゃうし」
優夜くんは指で眼鏡を押し上げて笑い、まるでエスコートするようにわたしの左手を掴んで歩き出した。
「おい！ なんで手を繋ぐんだよ！？」
「いいじゃない、甘えても。年下の特権だよ。ねえ愛理ちゃん、嫌じゃないよね？ これまで何回もぼくの頭を撫でてくれたし、抱きしめてくれたことだってあるもんねー」
優夜くんはわたしの腕にぴったりと寄り添い、頭をくっつけた。
そして、千聖くんを見てふふんと笑う。得意げに、勝ち誇るかのように。
わたしが驚いて固まっている間に、優夜くんは千聖くんを見た。
どこか、悪戯っぽい、小悪魔みたいな顔で。
「と、取られるって――上等だ！ 実の弟だろうと、愛理は渡さないからな！！」
危機感を覚えたらしく、千聖くんはわたしを抱きしめた。
予想外の行動に心拍数が跳ね上がり、顔の温度が急上昇していく。
「その意気その意気。隙を見せたり、愛理ちゃんを泣かせたりしたらダメだよ？ 本当にぼくが取っちゃうから」
優夜くんは笑っている。
どこまで本気かわからない笑顔だった。
「そうそう、一応言っとくけど。いくら両想いだからって、家でいちゃつくのは止めてね。せっかくお母さんたちが仲良く暮らしてるのに、お兄ちゃんたちのせいで二人が気まずくなって別れた、なんてことになったら恨むよ？」
「わかってるよ！ それくらいわきまえてる！」
「どうかなあ？ 白昼堂々、こんな人通りの多い通学路で愛理ちゃんを抱きしめてるようじゃ、言葉に説得力がないよ」
優夜くんに諭されて、千聖くんはわたしから手を離した。
解放されたものの、わたしの心臓はまだ大騒ぎしている。
「じゃあ行こうか、愛理ちゃん。遅刻しちゃうし」
優夜くんは指で眼鏡を押し上げて笑い、まるでエスコートするようにわたしの左手を掴んで歩き出した。
「おい！ なんで手を繋ぐんだよ！？」
「いいじゃない、甘えても。年下の特権だよ。ねえ愛理ちゃん、嫌じゃないよね？ これまで何回もぼくの頭を撫でてくれたし、抱きしめてくれたことだってあるもんねー」
優夜くんはわたしの腕にぴったりと寄り添い、頭をくっつけた。
そして、千聖くんを見てふふんと笑う。得意げに、勝ち誇るかのように。
