【短編集】あなたのためを思って言っているのよ？

「大丈夫ですか、旦那様！？」
「ウォルター様！」
「目を開けてください！」


　頭上で心配そうな使用人たちの声が聞こえる。申し訳ないと思う――が、まだだ。まだ目を開けてはいけない。


「あっ、メリル様！」


　と、使用人頭が言うのが聞こえてきた。彼は僕の妻メリルに事の次第――僕が階段から転落して気を失ったことを説明している。その途端、心臓がドキドキと高鳴りはじめた。


（うまくいくだろうか？）


　正直言って不安は尽きない。成功する保証なんてひとつもない。……だが、やるしかない。
　それがこれから先も僕がメリルと共にいられる唯一の手段なのだから。
　そう自分に言い聞かせながら、僕はゆっくりと目を開けた。


「あっ、ウォルター様！」
「よかった！　気がついたのですね！」


　周囲がざわつく中、一番に飛び込んできたのはメリルの泣き顔だった。大きな瞳一杯に涙をためて、僕のことを見下ろしている。


「――かわいい」

「「「……え？」」」


　メリルは本当に、とんでもなくかわいい。心からの思いを込めてそうつぶやくと、メリルだけでなく、部屋中の人間が一斉に戸惑いの声を上げた。