【短編集】あなたのためを思って言っているのよ？

「困らせるだなんて、そんな……あたしは挨拶に来ただけよ。あたしにとって大切なリヴェルトの妻だもの。仲良くしたいのは当然じゃない？」


　チェリーヌはそう言うと、ユレイヤの手をギュッと握る。


「よろしくね、ユレイヤ様」


　チェリーヌの爪が喰い込んでとても痛い。ユレイヤは顔をしかめつつ「よろしくお願いします」と返事をした。


　その日以降、チェリーヌは頻繁にユレイヤの部屋を訪れるようになった。
　チェリーヌはリヴェルトが駆けつけないよう、ごく短時間、表向きは仲のいい雰囲気を装い、ユレイヤだけに聞こえる小さな声で恨み言を吐いていくのだ。


「あんたなんか、リヴェルトにふさわしくない」
「あたしがリヴェルトの妻になるはずだったのに」
「どうして平気な顔してここにいられるわけ？　あたしなら恥ずかしくてすぐに国に逃げ帰るけど」
「さっさと消えてしまえばいいのに」


　ヒステリーに泣き叫ばれた前世よりは幾分マシだが、聞いていて決していい気はしなかった。


（でも、私が我慢すれば済む話だもの）


　リヴェルトは言えば助けてくれるかもしれないが、こんなことで手を煩わせたいとは思わない。もう十分恵まれているとユレイヤは思った。