メンヘラちゃんとヤンデレくん！？

正しい形

怜は、依音が不安になる瞬間がわかる。
声の震え。
視線の揺れ。
メッセージの文末につく、小さな「……」。
――ああ、まただ。
そのたびに、胸の奥が落ち着く。
必要とされている。
自分がいないと、彼女は崩れる。
それは、怜にとって安心だった。
放課後、依音が教室を出るのを少し遅れて見送る。
誰かと話していないか。
視線を向けられていないか。
全部、確認する。
問題ない。
彼女は、ちゃんと自分の世界にいる。
スマホが震える。
『怜くん、まだ？』
たったそれだけの文。
でも、依音が不安になり始めている証拠だ。
すぐに返す。
『今行く』
校門で合流すると、依音はほっとした顔をした。
それを見るだけで、怜の中のざわつきが消える。
「遅くなってごめんね」
「ううん」
依音は首を振って、怜の袖をつかむ。
……逃げない。
それが、何より大事だった。
帰り道、依音がぽつりと言った。
「ねえ、私って重い？」
またか、と思う。
同時に、嬉しくもなる。
「重いよ」
即答。
依音の顔が強張る前に、続ける。
「でも、それが正しい」
足を止めて、真正面から見つめる。
「軽くて、どこにでも行く人間なんて、信用できない」
「依音は違う」
手を取る。
逃げられない距離。
「俺だけを見て、不安になって、疑って」
「それでも俺を選ぶ」
低い声で、言い聞かせるように。
「それが、愛でしょ？」
依音は何も言わなかった。
ただ、小さく頷いた。
……いい。
ちゃんと、理解している。
夜。
依音からの連絡が途切れた。
数分。
十分。
胸の奥に、黒いものが広がる。
考える必要はなかった。
電話をかける。
「もしもし……？」
眠そうな声。
「今、なにしてる？」
「ベッド……」
「一人？」
「うん」
少し間があってから、続ける。
「窓、ちゃんと閉めて」
「鍵も」
「スマホ、そばに置いて」
指示に、迷いはない。
依音は素直に「うん」と答える。
その声を聞いて、やっと安心できた。
「依音」
「なに？」
「俺がいないと、不安になる？」
少しの沈黙。
それから。
「……なる」
その一言で、怜の心は満たされた。
「それでいい」
優しく言う。
「不安は、俺が管理する」
「依音は、感じるだけでいい」
電話を切ったあと、怜は天井を見上げた。
――世界は、単純だ。
守るものは一つ。
排除するものは、それ以外。
依音が壊れないように。
誰にも触れられないように。
自分が、全部決めればいい。
それが、一番正しい形だから。