ムキになって言い返すと、シロ先輩はわざとらしいほど驚いた顔を見せた。そしてすぐに、今度は悪戯っぽい笑みを浮かべる。
「それでこそいつものクロだ！ いつもの調子でやれ。確かに今回はちょっとタイトなスケジュールになると思うけど、このチームにはなんたって吟がいるんだ。コイツに任せておけば問題ない」
シロ先輩は親指で白谷吟を指す。白谷吟は苦笑しながら、その手をそっと退けた。
確かにその通りだ。彼がいれば大抵のことはうまくいく。それに新人とはいえ萌乃もいる。そして、私が全幅の信頼を置くシロ先輩もいる。私一人が慌てる必要なんてない。
私は一人ひとりの顔を順番に見た。全員の視線が私に向けられている。
大丈夫。きっと乗り越えられる。自然とそう思えた。
背筋をスッと伸ばす。
「皆さん、頑張りましょう！」
私の言葉に、みんなが笑顔で応えてくれた。
その後、キリの良いところまで作業をして仕事を終えた。
今日は本来なら休日だ。そんなにガツガツ働くものじゃない。
帰り支度をしながら、私は声をかけた。
「このあと、ご飯食べに行きませんか？」
シロ先輩が少し考えてから答える。
「そうだな。昼メシもまだだし……せっかくの休みだ。のんびり飯食ってから帰るか。なぁ、吟。萩田もどうだ？」
シロ先輩が白谷吟を問答無用で誘い、萌乃の返事を待つ。
「あ、はい！ お邪魔でなければ……ぜひ」
「よし！ 決起集会だ。行くぞ、クロ」
シロ先輩がニカッと笑う。
私もつい頬を緩ませ、大きく返事をした。
「はい！ あ、でも、どこに行きます？ ここの最上階行っちゃいます？ 経費で」
調子に乗って言うと、すかさずシロ先輩が白谷吟に話を振る。
「だとよ〜。吟。領収書切っていいか？」
白谷吟は困ったように笑い、そして真面目な顔で言った。
「実地調査だったら、いいんじゃないの？」
「ここ、コース料理しかやってないだろ。随分と高い実地調査だな」
シロ先輩がゲラゲラ笑う。
つられて私と萌乃も吹き出した。
白谷吟も、私たちの反応を見て楽しそうに笑う。
先輩たちのおかげで、すっかりいつもの自分に戻った気がする。
（このチームは最高だ。特に……）
白谷吟と談笑しているシロ先輩の背中を、こっそりと眺めながらそう思った。
「それでこそいつものクロだ！ いつもの調子でやれ。確かに今回はちょっとタイトなスケジュールになると思うけど、このチームにはなんたって吟がいるんだ。コイツに任せておけば問題ない」
シロ先輩は親指で白谷吟を指す。白谷吟は苦笑しながら、その手をそっと退けた。
確かにその通りだ。彼がいれば大抵のことはうまくいく。それに新人とはいえ萌乃もいる。そして、私が全幅の信頼を置くシロ先輩もいる。私一人が慌てる必要なんてない。
私は一人ひとりの顔を順番に見た。全員の視線が私に向けられている。
大丈夫。きっと乗り越えられる。自然とそう思えた。
背筋をスッと伸ばす。
「皆さん、頑張りましょう！」
私の言葉に、みんなが笑顔で応えてくれた。
その後、キリの良いところまで作業をして仕事を終えた。
今日は本来なら休日だ。そんなにガツガツ働くものじゃない。
帰り支度をしながら、私は声をかけた。
「このあと、ご飯食べに行きませんか？」
シロ先輩が少し考えてから答える。
「そうだな。昼メシもまだだし……せっかくの休みだ。のんびり飯食ってから帰るか。なぁ、吟。萩田もどうだ？」
シロ先輩が白谷吟を問答無用で誘い、萌乃の返事を待つ。
「あ、はい！ お邪魔でなければ……ぜひ」
「よし！ 決起集会だ。行くぞ、クロ」
シロ先輩がニカッと笑う。
私もつい頬を緩ませ、大きく返事をした。
「はい！ あ、でも、どこに行きます？ ここの最上階行っちゃいます？ 経費で」
調子に乗って言うと、すかさずシロ先輩が白谷吟に話を振る。
「だとよ〜。吟。領収書切っていいか？」
白谷吟は困ったように笑い、そして真面目な顔で言った。
「実地調査だったら、いいんじゃないの？」
「ここ、コース料理しかやってないだろ。随分と高い実地調査だな」
シロ先輩がゲラゲラ笑う。
つられて私と萌乃も吹き出した。
白谷吟も、私たちの反応を見て楽しそうに笑う。
先輩たちのおかげで、すっかりいつもの自分に戻った気がする。
（このチームは最高だ。特に……）
白谷吟と談笑しているシロ先輩の背中を、こっそりと眺めながらそう思った。
