クロとシロと、時々ギン

 理沙は私の隣に立つ白谷吟へチラッと視線を向け、驚いたように瞬きをした。
 もう一度私をじっと見つめてくる。その瞳には、どこか対抗心のようなものが宿っていた。
 理沙の視線に一瞬戸惑ったが、すぐに理由に思い当たる。

(あぁ、そういうことね)

 白谷吟へ視線を移す。彼は相変わらず絵に描いたようなイケメンスマイルを理沙に向け、丁寧に頭を下げていた。
 理沙は頬をゆるませ、嬉しそうに彼を見つめている。
 理沙は、私がこのイケメンと結婚すると思ったのだろう。イケメン好きの理沙の嫉妬心に火がついたわけだ。
 苦笑しつつ、誤解を解くために口を開く。

「いやいや……違うから」

 それでも理沙は疑い深い目で私を見ながら、白谷吟へ一歩近づく。彼は不思議そうに首を傾げた。
 理沙が白谷吟に話しかけようとしたその時、視界にシロ先輩の姿が入った。受付カウンターの前で女性と話をしていたシロ先輩が会話を終えるて、こちらへ歩いてきた。

「お待たせ」

 理沙はシロ先輩の顔をまじまじと見てから、再び私を見る。そして、ゆっくりと微笑んだ。さっきまでの敵対心がすっと消えていくのが分かる。

「もしかして、明日花のお相手はこちらだった?」

 理沙は悪戯っぽく笑う。その勝ち誇ったような表情が、なんとも癪に障る。
 私は肩をすくめ、シロ先輩へ視線を向けた。白谷吟ほどの“絵に描いたイケメン”ではないが、シロ先輩だって十分魅力的だ。
 理沙の態度に、なぜか胸の奥がざわついた。ため息が漏れる。この感情が何なのか分からない。ただ、あまり良い気分ではない。
 胸のモヤモヤを誤魔化すように、理沙へ笑顔を向けた。

「ハズレ。どっちも違うから」

 私の答えに理沙はキョトンとする。隣の男性は気まずそうに頭を掻き、理沙の腕を引いた。打ち合わせに遅れると促され、理沙は渋々その場を離れていった。

「何だ? 知り合いか?」

 理沙たちの背中を見送りながら、シロ先輩が尋ねる。
 私は苦笑して答えた。

「例の、結婚を控えた友人です」

 それだけで、シロ先輩は状況を察したようだった。