クロとシロと、時々ギン

クロとシロ(３)

　鏡の前で身だしなみを整えたあと、いつものように鞄の中を確認して――。
「あれ？　ない！？」
　化粧ポーチに入れていたはずのリップクリームが見当たらない。慌ててあちこち探すが、どこにもない。
「もぉ〜。どこいったの！？」
　焦りながらもう一度確認するが、やはり見つからない。
「最悪」
　今日は朝からずっとバタバタしていた。きっとどこかで落としたのだろう。
「はぁ。しょうがない、諦めるか」
　小さくため息をつき、バッグを持ち直す。スマホを取り出して時間を確認する。
「あっ、もうこんな時間！？　急がなくちゃ！！　まだあると良いけど」
　時計の表示は、定時を１分過ぎていた。
　カツカツとヒールを鳴らしながら会社を出ると、夕焼け空が広がっていた。
　ビルの隙間から覗く茜色の太陽がまぶしい。
　大きく伸びをして深呼吸する。
　仕事で疲れたときは、こうして気分転換するのが大事だと、シロ先輩に教わった。
　シロ先輩とは、入社以来ずっとコンビを組んでいる。
　彼は私のことを「クロ」と呼ぶ。その呼び方は、出会った頃から変わらない。最初は違和感があったはずなのに、今ではすっかり馴染んでしまった。
　初対面の印象は、正直あまり覚えていない。ただ、ガサツそうな人だなとは思った。
　配属されたばかりの頃は、よく怒られた。
　私が悪いわけじゃないと思うこともあったけど、たぶん、コンビとして噛み合っていなかったのだろう。
　今では、そんな日々も懐かしく思えるほど、私たちは息の合った仕事ができるようになった。
「まあ。先輩は、ずっと仕事熱心じゃないけどね～」
　つい独り言がこぼれた。思わず笑みが浮かぶ。
　シロ先輩は、仕事に対する熱意があるタイプではない。でも、それが私にはちょうどいい。
　実際、彼は仕事ができないわけじゃない。むしろ要領がよく、手先も器用。任された仕事は、きっちりこなす。
　それなのに、なぜかやる気がない。
　思い切って聞いてみたことがある。そのとき、シロ先輩はあっさりとこう言った。
『だって、俺に期待されてる役割って、そういうことじゃねぇもん』
　――力を抜いて、自分らしく仕事をする。
　要するに、そういうことらしい。