「会社も……って、すごいですね。もうそれ、運命の赤い糸で繋がってるんじゃないですか？」
私の稚拙な感想に、白谷吟は困ったように眉尻を下げつつ微笑んだ。
「まあ、悪縁、腐れ縁で繋がっていることは確かだね」
「シロ先輩って、子どもの頃はどんな感じだったんですか？」
完全に眠りの魔王に連れて行かれてしまったシロ先輩にチラリと視線を投げつつ、傍若無人な先輩の過去を勝手に詮索する。
そんな不躾な質問にも、白谷吟は咎めることなく懐かしそうな笑顔でゆっくりと言葉を紡ぎ出した。
「今はこんな態度のデカいやつになっちゃったけどね。史郎は昔、身体が弱くてあまり外で遊べなかったんだ。外に出られないから、転校生だった史郎はクラスの子たちと距離を縮められなくて、いつも教室でポツンと一人。しかも人見知りも激しかったみたいで、最初の頃は隣に住んでいた僕ですら、全然話してもらえなかった」
そこまで聞いたところで、私は思わず手を挙げて話を遮った。
「あの、すみません……本当にシロ先輩の話ですか？」
私の疑問に白谷吟はニコリと微笑み、大きくうなずいた。
「うん。間違いなく史郎の話。しばらくして、ようやく僕とは話したり家の中で遊んだりするようにはなったけど、外に出ると、僕の後ろに隠れてばかりいるような子だった」
白谷少年の後ろにオドオドと隠れる八木少年を想像して、私はぷっと吹き出す。その仕草は何ともかわいらしいが、やはり今のシロ先輩とはまったく結びつかなかった。
「シロ先輩とは全然結びつかないですが……想像するとかわいいです」
「うん。かわいかった。僕の服の裾を、いつもギュッと握ってて」
白谷吟は目を細め、懐かしむようにシロ先輩を見やった。
「でも、それがどうしてこんな傍若無人な性格に……」
思わずため息をつくと、白谷吟はふふっと含み笑いを浮かべた。
「でも、中学に上がる頃かな。どうやら、初恋の子から手紙をもらったみたいなんだよね。どんな内容だったのかは分からないけど。それから史郎は身体を鍛え始めて、誰とでも話せるように人見知りを克服しようと頑張ってた」
「うわ～、ベタですね。それで、その初恋の子とはどうなったんですか？」
「さあ？ 僕の知る限りでは、面白い話はなかったと思うけど？」
私の稚拙な感想に、白谷吟は困ったように眉尻を下げつつ微笑んだ。
「まあ、悪縁、腐れ縁で繋がっていることは確かだね」
「シロ先輩って、子どもの頃はどんな感じだったんですか？」
完全に眠りの魔王に連れて行かれてしまったシロ先輩にチラリと視線を投げつつ、傍若無人な先輩の過去を勝手に詮索する。
そんな不躾な質問にも、白谷吟は咎めることなく懐かしそうな笑顔でゆっくりと言葉を紡ぎ出した。
「今はこんな態度のデカいやつになっちゃったけどね。史郎は昔、身体が弱くてあまり外で遊べなかったんだ。外に出られないから、転校生だった史郎はクラスの子たちと距離を縮められなくて、いつも教室でポツンと一人。しかも人見知りも激しかったみたいで、最初の頃は隣に住んでいた僕ですら、全然話してもらえなかった」
そこまで聞いたところで、私は思わず手を挙げて話を遮った。
「あの、すみません……本当にシロ先輩の話ですか？」
私の疑問に白谷吟はニコリと微笑み、大きくうなずいた。
「うん。間違いなく史郎の話。しばらくして、ようやく僕とは話したり家の中で遊んだりするようにはなったけど、外に出ると、僕の後ろに隠れてばかりいるような子だった」
白谷少年の後ろにオドオドと隠れる八木少年を想像して、私はぷっと吹き出す。その仕草は何ともかわいらしいが、やはり今のシロ先輩とはまったく結びつかなかった。
「シロ先輩とは全然結びつかないですが……想像するとかわいいです」
「うん。かわいかった。僕の服の裾を、いつもギュッと握ってて」
白谷吟は目を細め、懐かしむようにシロ先輩を見やった。
「でも、それがどうしてこんな傍若無人な性格に……」
思わずため息をつくと、白谷吟はふふっと含み笑いを浮かべた。
「でも、中学に上がる頃かな。どうやら、初恋の子から手紙をもらったみたいなんだよね。どんな内容だったのかは分からないけど。それから史郎は身体を鍛え始めて、誰とでも話せるように人見知りを克服しようと頑張ってた」
「うわ～、ベタですね。それで、その初恋の子とはどうなったんですか？」
「さあ？ 僕の知る限りでは、面白い話はなかったと思うけど？」
