「やっぱり、クロはその方がいいな」
そう言ったシロ先輩に、咄嗟にむくれ顔を向けてしまった。
しかし、彼があまりに優しい眼差しで私を見つめてくるものだから、なんだか恥ずかしくなって俯いた。
それから、おずおずと上目遣いでシロ先輩を見上げる。
「……帰りますか」
小さな声で呟いた私に、シロ先輩は満面の笑みで答えてくれる。
既にプロジェクトのメンバーは解散しており、見知った顔はどこにもない。
私たちは誰の目を気にすることもなく、手を繋いで歩き出した。
二人の間に会話はない。ただ、お互いの存在を確かめ合うかのように、繋いだ手に力を込めた。
いつもより少しだけ強く握られたその手が、私を安心させてくれる。
隣を歩くシロ先輩の態度はいつもと変わらない。でも、いつもよりも少しだけ口元が強張っているようにも見えた。
私は彼の指先に自分の指を絡めるようにして握り直す。
シロ先輩は驚いたようにこちらを見たが、すぐに照れ臭そうな笑顔を見せた。
「海、寄っていくか」
シロ先輩が唐突に言った。
私は黙ってうなずいた。
きっと、先ほど言っていた大事な話をするのだろう。
潮風が私たちの間を吹き抜けていく。
波の音を聞きながら、私たちは砂浜に腰を下ろした。
夕陽は水平線の彼方へ沈みかけており、空は赤く色付いている。
シロ先輩は何も言わない。私も何も言わない。
何か言いかけては口をつぐみ、また開きかけては躊躇する。そんな小さな息遣いが隣から聞こええてくる。
大事な話とはそんなにも話しづらい内容なのだろうか。
私は急かすこともせず、ただ静かに待った。
どれくらいの時間が経っただろうか。
ようやく意を決したらしいシロ先輩が、ゆっくりと切り出した。
「俺、会社を辞めようと思う」
びっくりしすぎて言葉が出なかった。「どうして？」とか「理由は？」とか、そんな言葉すら出てこなかった。
ただ呆然とシロ先輩を見つめる。
先輩は私の反応を予想していたのかもしれない。あえて何でもないという様子で淡々と言葉を続けた。
「考えてるって伝えてあったじゃないか」
確かに随分前に転職の話題が出たことはあった。だけどあの時は会社に残ると言っていたではないか。
私は言葉を失っていた。
そう言ったシロ先輩に、咄嗟にむくれ顔を向けてしまった。
しかし、彼があまりに優しい眼差しで私を見つめてくるものだから、なんだか恥ずかしくなって俯いた。
それから、おずおずと上目遣いでシロ先輩を見上げる。
「……帰りますか」
小さな声で呟いた私に、シロ先輩は満面の笑みで答えてくれる。
既にプロジェクトのメンバーは解散しており、見知った顔はどこにもない。
私たちは誰の目を気にすることもなく、手を繋いで歩き出した。
二人の間に会話はない。ただ、お互いの存在を確かめ合うかのように、繋いだ手に力を込めた。
いつもより少しだけ強く握られたその手が、私を安心させてくれる。
隣を歩くシロ先輩の態度はいつもと変わらない。でも、いつもよりも少しだけ口元が強張っているようにも見えた。
私は彼の指先に自分の指を絡めるようにして握り直す。
シロ先輩は驚いたようにこちらを見たが、すぐに照れ臭そうな笑顔を見せた。
「海、寄っていくか」
シロ先輩が唐突に言った。
私は黙ってうなずいた。
きっと、先ほど言っていた大事な話をするのだろう。
潮風が私たちの間を吹き抜けていく。
波の音を聞きながら、私たちは砂浜に腰を下ろした。
夕陽は水平線の彼方へ沈みかけており、空は赤く色付いている。
シロ先輩は何も言わない。私も何も言わない。
何か言いかけては口をつぐみ、また開きかけては躊躇する。そんな小さな息遣いが隣から聞こええてくる。
大事な話とはそんなにも話しづらい内容なのだろうか。
私は急かすこともせず、ただ静かに待った。
どれくらいの時間が経っただろうか。
ようやく意を決したらしいシロ先輩が、ゆっくりと切り出した。
「俺、会社を辞めようと思う」
びっくりしすぎて言葉が出なかった。「どうして？」とか「理由は？」とか、そんな言葉すら出てこなかった。
ただ呆然とシロ先輩を見つめる。
先輩は私の反応を予想していたのかもしれない。あえて何でもないという様子で淡々と言葉を続けた。
「考えてるって伝えてあったじゃないか」
確かに随分前に転職の話題が出たことはあった。だけどあの時は会社に残ると言っていたではないか。
私は言葉を失っていた。
