受付嬢って、
『よくナンパされるでしょう』
と聞かれることもある。
でも、実際は、
そんなこと、ほとんどない。
来社する人だって、
取引先の受付を口説いた、
なんて噂が立ったら、
大変なことになるのは分かっている。
だから、
名刺をください、
なんてことは、まずない。
……ない、はずだった。
その日、
いつもの配達の人が、
ロビーに入ってきた。
四十代くらい。
いつも丁寧で、
特別なことは何もない人。
その手に、
小さな花束があった。
え、花？
しかも、こちらを見て、
にこっと笑っている。
――え。
一瞬、
私に？
と思ってしまった。
思わず、微笑み返して、
手が出そうになる。
その瞬間だった。
花束が差し出された先は、
……絵莉。
隣に立つ、絵莉だった。
絵莉は、
少し驚いたように目を瞬かせてから、
いつもの笑顔で、自然に受け取った。
「ありがとうございます」
私は、内心で、ひやっとする。
危ない。
本当に、危なかった。
手、出さなくてよかった。
絵莉は、花束を見て、
「わあ、かわいい」
なんて言っている。
私は、苦笑しながら、
小さく言った。
「……絵莉、すごいですね」
すると、
絵莉は一瞬だけ、表情を曇らせた。
「すごくないよ」
声は、
思ったより、そっけない。
「オヤジから花束もらって、
嬉しいと思う？」
私は、
返事に困る。
「……キャバクラ嬢じゃないんだから」
そう言って、絵莉は肩をすくめた。
花束を、
そっとカウンターの下に置く。
「もらったからって、
どうしていいか分からないし」
「断るのも、
角が立ちそうで、面倒だし」
さっきまでの、
完璧な受付スマイルとは違う、
素の声。
――ああ。
私は、心の中で、
くすっと笑った。
絵莉は絵莉なりに、
ちゃんと困っているんだ。
モテるから楽、
なんてことは、ない。
目立つ分だけ、余計な気も使う。
余計な期待も、
余計な誤解も。
「……大変ですね」
そう言うと、
絵莉は、
一瞬だけ私を見て、
ふっと笑った。
「でしょ？」
その笑顔は、さっきより、
少しだけ柔らかかった。
冷たいロビーの空気の中で、
私たちは、並んで立ち続ける。
花束の、
ほんのり甘い香りだけが、
その場に残っていた。
『よくナンパされるでしょう』
と聞かれることもある。
でも、実際は、
そんなこと、ほとんどない。
来社する人だって、
取引先の受付を口説いた、
なんて噂が立ったら、
大変なことになるのは分かっている。
だから、
名刺をください、
なんてことは、まずない。
……ない、はずだった。
その日、
いつもの配達の人が、
ロビーに入ってきた。
四十代くらい。
いつも丁寧で、
特別なことは何もない人。
その手に、
小さな花束があった。
え、花？
しかも、こちらを見て、
にこっと笑っている。
――え。
一瞬、
私に？
と思ってしまった。
思わず、微笑み返して、
手が出そうになる。
その瞬間だった。
花束が差し出された先は、
……絵莉。
隣に立つ、絵莉だった。
絵莉は、
少し驚いたように目を瞬かせてから、
いつもの笑顔で、自然に受け取った。
「ありがとうございます」
私は、内心で、ひやっとする。
危ない。
本当に、危なかった。
手、出さなくてよかった。
絵莉は、花束を見て、
「わあ、かわいい」
なんて言っている。
私は、苦笑しながら、
小さく言った。
「……絵莉、すごいですね」
すると、
絵莉は一瞬だけ、表情を曇らせた。
「すごくないよ」
声は、
思ったより、そっけない。
「オヤジから花束もらって、
嬉しいと思う？」
私は、
返事に困る。
「……キャバクラ嬢じゃないんだから」
そう言って、絵莉は肩をすくめた。
花束を、
そっとカウンターの下に置く。
「もらったからって、
どうしていいか分からないし」
「断るのも、
角が立ちそうで、面倒だし」
さっきまでの、
完璧な受付スマイルとは違う、
素の声。
――ああ。
私は、心の中で、
くすっと笑った。
絵莉は絵莉なりに、
ちゃんと困っているんだ。
モテるから楽、
なんてことは、ない。
目立つ分だけ、余計な気も使う。
余計な期待も、
余計な誤解も。
「……大変ですね」
そう言うと、
絵莉は、
一瞬だけ私を見て、
ふっと笑った。
「でしょ？」
その笑顔は、さっきより、
少しだけ柔らかかった。
冷たいロビーの空気の中で、
私たちは、並んで立ち続ける。
花束の、
ほんのり甘い香りだけが、
その場に残っていた。
