「いつでも、話聞くから のぞむくん、辛かったら話せる範囲ではなして。そしたら全部聞くよ」
ただ、音楽に耳を澄ませた。
望くんは、いつも誰に対しても優しい。
でもそれは、彼が誰よりも「自分が傷つくこと」
を怖がっているからなのかもしれない。
「たまに、その考えが止まらなくなって
呼吸が苦しくなる時があるんだ。
るなちゃんにも迷惑かけるかもしれない
その時はごめん」
私は、望くんが周りに見せている優しい顔より
今ここで震えている少し情けない望くんの方が、
ずっと信頼できる気がした。
「別に、迷惑だって思わないから」
私は望くんの隣に椅子を寄せた。
「望くんが誰にでも優しいのは知ってるけど
私の前では無理に笑わなくてもいいよ。
……その方が、私も話しやすいし」
望くんがゆっくり、私の方へ顔を向ける
「⋯よくわかったね」
いつも通りの話しやすい望くんじゃなくて、少し困ったような、素の表情。
「るなちゃん、変わった子だね」
「どういう意味！」
と、少し怒ってみせた。そしたら、のぞむくんがふっ、と顔を緩ませた。こんなに近くで見る彼の笑顔は初めてで胸が高鳴った。
私たちはふたりで1つのイヤホンをわけたまま、暫く何も話さなかった。
二人の間には音楽だけが流れていた。
ちょうど、間奏で同じリズムが繰り返されている。
その時、後ろから教室のドアが開く音がして、びくっと振り向く。
