推しと清く正しい逢瀬（デート）生活 ーこっそり、隣人推しちゃいますー

好きだからこそ……(１２)

「……俺、蓮に勝ちたい」
「え？」
「きみの中の蓮に勝ちたい」
　成瀬さんの言葉の意味が、すぐには理解できなかった。
（何それ？　どういう意味？）
　混乱している私を置いて、成瀬さんは続ける。
「俺はきみの中で、蓮よりも強く残る存在になりたい」
　心臓がどくんと跳ねた。
　彼の目を見つめているうちに、その意味がじわりと染みてくる。
（それってつまり……）
　一気に顔が熱くなり、思考が止まった。
　成瀬さんはそんな私を見つめ、少し切なげに微笑む。
「前にも言ったけど、俺、ずっと蓮が羨ましかった。蓮の話をする時の石川さんって、いつもイキイキしてて、表情もすごく輝いてる。蓮が好きだって、全身から伝わってくる。それが同じ男として悔しかった。まるで、蓮には絶対勝てないって言われてるみたいで」
（……それって、知らないうちに私が成瀬さんを傷つけてたってこと？）
　そんなつもりじゃなかった。私はただ、推しの素敵なところを話していただけなのに。
　必死に言葉を探していると、成瀬さんが自嘲するように笑った。
　その表情があまりにも切なくて、胸が締め付けられる。
「俺、Scorpio(スコルピオ)の解散のこと事前に知ってたんだ。蓮がアイドルじゃなくなれば……。もしかしたらきみの関心が変わるかもって思った。俺の土俵なら勝てるかもって。ダサいよな。あいつが人生の岐路に立たされて悩んでる時に、俺はそんなこと考えてたんだ」
　成瀬さんは肩を落とす。
「だけど、そんなことを思ってるうちは勝てるわけないよな。蓮の土俵に俺が上がらなきゃ、意味がなかったんだ」
　そう言って顔を上げた成瀬さんの瞳には、強い決意が宿っていた。
「俺、石川さんのことが好きなんだ」
　その一言に、息が止まる。
「だから、きみの中の特別な存在になりたい。いつか必ず蓮に勝つ。きみの中で、蓮を超える存在になる」
　成瀬さんは、まっすぐ私を見つめる。
「だから、もうしばらく俺のこと見ていてほしい」
　はっきりと告げられた言葉が、胸の奥に深く突き刺さった。