元メイドの証言をもとに、この三年間のソフィアの行動も洗った。
だが、男と会った形跡も、手紙のやり取りも一切見つからない。
「この三年間、彼女が個人的に接触した相手は、親族以外では社交界の女性のみ。少なくとも、俺の知っている相手ばかりだった。つまり、現状彼女に不審な点は一つもない」
レイモンドが言い切ると、エミリオは「東方人か」と呟き、目を細めた。
その表情には、何か引っかかりを覚えたような色が浮かんでいる。
「どうした？ 何か気になることでもあるのか？」
「あ……いや」
珍しく口ごもるエミリオに、レイモンドは眉をひそめる。
「何かあるなら言え」
数秒の沈黙のあと、エミリオは顔を上げ、問いかけた。
「お前、『サーラ・レーヴ』っていう帝国の服飾ブランド、知ってるか？ 一年くらい前から、社交界の女性たちの間で密かに話題になってるんだが」
（『サーラ・レーヴ』？）
聞いたことがない。
レイモンドは眉間の皺を深くする。
「知らないな。それと彼女に、一体どんな関係がある？」
訝し気に訪ねると、エミリオは神妙な顔で答えた。
「そのブランドを最初に広めたのは、夫人だって聞いたことがあるんだよ。しかも、そのブランドの窓口はヴァーレン商会。あの商会は東大陸発祥だ。もしかしたら、何か関係があるかもしれないと思ってな」
