ソフィアは不意に思い出す。
二日前のチャリティーで、レイモンドを孤児院の慰問に誘ったときのことを。
あの時は当然、断られると思っていた。
孤児院の子どもたちに演劇を見せたい気持ちはあったが、私的な外出を慰問にすり替えれば、流石の彼も気分を害するだろうと。
けれど返ってきたのは、呆れでも怒りでもなく、優しい笑顔と迷いのない承諾だった。
（あんな風に了承してくれるだなんて思っていなかったわ。怒っても当然なのに。それくらい、旦那様はわたしのことを……？）
ソフィアはこれまでの三年間、『レイモンドの望む妻』を演じてきたつもりだった。
我が儘を言わず、不満を漏らさず、家を守り、夫の帰りを黙って待つ――それが母から教えられた"妻の役割"だったからだ。
当然そこには『夫を孤児院の慰問に誘う』などという項目はない。
孤児院への寄付は持てる者の義務とはいえ、貴族、ことに男性は、孤児院に足を運ぶことを嫌がるものだからだ。
けれどレイモンドは、嫌な顔ひとつせず受け入れた。
（もし母が側で聞いていたら、間違いなく打たれていたでしょうね。女性は男性に従うべきだというのが、母の考えだったから）
そんなことを考えていると、窓の外を流れる景色に違和感を覚える。
（？ おかしいわ。道が違う）
これまでも郊外の孤児院を何度も訪ねてきたので、道は覚えている。
しかし今の馬車は明らかに逆方向、街の中心部へ向かっていた。
「旦那様、道が違いますわ」
声をかけると、レイモンドは『ようやく気付いたか』という顔でにやりと笑う。
「この道で合っている」
「え？ ですが、孤児院は……」
「行先は孤児院ではない」
「どういうことですか？ 寄り道でもなさるのですか？」
重ねて尋ねるが、それ以上の説明はない。
ソフィアは眉をひそめたが、仕方がないので、黙って到着を待つことにした。
