「夫人には、好きな男がいるんじゃないのか？」
ソフィアが『白い結婚』を承諾した理由。
エミリオはそれを、『結婚を約束した男』がいるからなのではと、そう言った。
「もし相手が平民だとしたら、生活費を稼ぐために、お前と契約結婚したっておかしくない」
「受け取った報酬を、別の男との生活に使うつもりかもしれないぞ」
――だから、大量の宝石を贈るような馬鹿なマネはやめろ、と。
その言葉を聞いたとき、レイモンドは胸が締め付けられる思いがした。
そのもしもを考えると、ショックのあまり心臓が止まるかと思った。
けれど、それから数時間が経った今は、驚くほど冷静だ。
（好きな男……か。ならば、尚更諦めるわけにはいかないな）
そもそもレイモンドは、この一週間の間、ソフィアは男に興味がないのだと思っていた。
どころか、男嫌いなのではとすら考えた。
そうでなければ、破格の報酬を受け取れる契約結婚の延長を、あれほど簡単に断るはずがない。
金銭が目的ならば、たとえひと月だろうと延ばした方がいいに決まっている。
けれど、ソフィアは迷いなく断った。
『今後のことはちゃんと考えている』と、言いきって。
あの言葉の意味が、『真に愛する男と一緒になるため』だとすれば、納得だ。
となれば、話は早い。
