その後、二人はレストランに入ったが、ソフィアは食事の間じゅう、ほとんど上の空だった。
劇的な出来事があったわけでもない。ただ瞳の色を褒められただけ――それだけなのに、どうしてこんなにも頬が熱いのだろう。
胸の奥に小さな灯りがともる。と同時に、不安が広がった。
（旦那様はわたしのどこが良くて、こんなことを言うのかしら……。正直、好かれる理由が少しもわからない。……聞いたら教えてくれるかしら？ ――でも聞いてどうするの？ あとひと月足らずで離縁するのに、知ったところで何の意味もないじゃない）
とはいえ、このままでは何も決められない。心が前へ進めない。
きちんと向き合わない限り、このモヤモヤが晴れることはないのだろう。
レストランを出て、通りで馬車を捕まえようとしているレイモンドの背に、ソフィアは声をかけた。
「あの――旦那様」
「どうした？」
「わたし……旦那様にお尋ねしたいことがあるのです。少し、お時間をいただけますか？」
改めて問いかけると、レイモンドは驚いたように目を見開いた。だがすぐに頬を緩め、穏やかに答える。
「ああ、もちろんだ。君のためなら、いくらでも」
