何があっても、ずっとそばにいる...

「ねぇ、今日は何で帰るの誘ってくれたの?」

楓真は一瞬言葉に詰まる。
(...どう答えよう、正直に言ったら恥ずいけど
 嘘もつけない)

「えっと...別に大した理由じゃないんだ。ただ
 優李と一緒に歩きたかっただけ」

楓真は自然に優李の歩調に合わせながら少しだけ
距離を縮める。

「私と一緒に歩きたいとか思うんだね?笑」

一瞬だけ言葉に詰まって、すぐに苦笑いする。
「....なんだよ、その言い方(笑)」

照れ隠しみたいに前を向きながら、耳が少し赤くなる。

「そりゃ、思うことくらいあるだろ。幼なじみ
 みたいなもんだしさ」

("幼なじみ"って言ったけど....それだけじゃない気がするんだよな)

歩く距離はさっきより自然に近かった。