ガーネットは教会に居る時間帯なのに、嫌な予感がする。
私がいないから、また抜け出したのだろう。
一体、どこに。
教会付近を見渡し、中央広場の噴水まで走りながら探して見つからず。
立ち止まる。
この気配は。魔物？まさか。
弱弱しい気配を辿り。行きついたのは結界の施された学園。
中にいるはずがない。
壁に沿って歩き、行きついたのは学園の裏側。
壁の小さな隙間に、入っていく人影。
私はその後を追うように、中に入った。
まだ道が出来る程の行き来はないのか、手入れも杜撰な覆い茂る草木。
人がかき分けた跡が少し。
方向感覚が分からなくなるのは、結界のせいだろうか。
自分と同じ年頃の、男の後姿。背中に矢筒。
片手がそこから矢を一本抜き、弓を構え。静かに音もたてず。
視線を真っすぐ、集中しているのか私に気づかない。
その視線の先に居たのは。
識別したと同時、私は剣を抜いて男の首元に寸止め。
「動くな。」
「……女の子には当てないよ。あれを取り逃がしたのは俺だから。」
あれを取り逃がした？
見つけた姉の先に居たのは魔物。
「っ」
息を呑む。
こいつより、あの魔物を殺さなければ。
剣を首元から離し、構え直して数歩。
彼は進んだ私の手を引き留め。
「待ちなよ。……すごいね、彼女。」
いや、こいつも殺さないといけない。
ガーネットを見つめ、目を輝かせて。
殺す。言い訳などさせない。
「殺気を出すなよ、気づかれるぞ？」
私に目を向けず。
こいつを殺すのは確定で、魔物をどう始末するか。
ガーネットを心配したけれど、手当てをしようとしている姿に、私も見つめる。
水魔法と炎の魔法を同時に、制御も完璧で。無意識の浄化。
私も無意識で。剣を後方に居た奴に向ける。
口封じをしなければ。
「ふふ。邪魔しないでよ。俺だって見たいんだからさ。」
音もたてず、矢を筒に戻す。
私の横に並んで。
「あぁ。噂の双子か。噂と違って、彼女は聖女様のようだね。おっと、だから殺気は出すなって言っただろ。俺は勇者だ。彼女を守りたいなら、殺すな。」
最近、勇者がみつかったと聞いた。勇者ジークハルト。
こいつが魔物を逃さなければ。
オリアンヌを守るのは、勇者ではなく私だ。
